Hva er Dracunculiasis?

Dracunculiasis eller Guinea Worm Disease (GWD) er en sjelden, men alvorlig sykdom som følger av forurensning med en spesifikk parasittorm.Denne parasitten, Dracunculus medinensis, finnes bare i noen få afrikanske land, og sykdommen kan bare inngås når folk drikker stående vann, som fra dammer, som er forurenset med larver av ormen.Når Dracunculiasis var mer utbredt og påvirket millioner av mennesker per år i deler av Afrika, men vedvarende utdanning av organisasjoner som Verdens helseorganisasjon har redusert disse tallene betydelig.I dag vil mindre enn 20 000 mennesker i året få GWD, men verdenshelsegrupper er fortsatt interessert i å utrydde sykdommen fullstendig.

Symptomene på drakunculiasis er en del av problemet med å bli kvitt sykdommen.Folk drikker forurenset vann og har ingen symptomer før omtrent et år senere når en stor orm har vokst i tarmen.På et tidspunkt vandrer ormen til benet eller foten og sprenger gjennom huden.En smertefull blemmer eller magesår dannes akkurat som ormen bryter gjennom, og noen mennesker har en tilhørende feber.

Ormen er omtrent to til tre fot (60,96-91,44 cm) i lengde.Det kan ikke bare fjernes ved å trekke den ut i et enkelt trekk.Ofte tar det uker å fjerne det, noe som er veldig smertefullt, med mindre det er tilgang til kirurgisk behandling.

For å få litt lettelse, drar mange mennesker til en vannkilde og suger foten eller benet, og dette setter opp en ond syklus.Når som helst ormen er i vann, vil den avsette larvene.En hel forsyning kan raskt forurenses, og de som drikker forurenset vann er i stor grad i fare for å få drakunculiasis.

I tillegg til å skape en infeksjonssyklus, kan drakunculiasis forårsake alvorlige problemer i områder i verden der tilgangen til medisinsk behandling er begrenset.Lesjoner der ormer vises kan bli smittet, og det kan ikke være noen måte å få tilgang til antibiotika.Noe ledd- eller vevsskader kan også være et resultat av ormens migrasjon.Med medisinsk hjelp kan kirurgi gjøres for å fjerne ormen, men det eksisterer ingen behandling før det, og de fleste får ikke noen form for behandling.

På grunn av den komplekse naturen til drakunculiasis, medisinske metoder for kur mål mot forebyggingog lære folk om hvordan de skal lage en vannforsyning trygt eller hvordan du velger trygge drikkeplasser.Folk oppfordres til å koke eller filtrere vann, eller bruke kjemikalier som kan drepe larver.De frarådes å drikke fra åpne dammer og vannforsyninger som er underjordiske og ikke i kontakt med mennesker for aktiviteter som svømming eller vask, er å foretrekke.

For tiden er det bare fem land som finnes der drakunculiasis fremdeles ser ut til å være av problem.Dette er Niger, Nigeria, Mali, Ghana og Sudan.Det er oppmuntrende at saker har redusert i frekvens.Likevel er det viktig å merke seg at GWD er fattigdomsbasert, direkte relatert til det faktum at folk i disse landene ikke har tilgang til en trygg vannforsyning.