Hva er filariasis?

Filariasis er en tropisk sykdom spredt gjennom filariale ormer.Det sees oftest i de tropiske områdene i Afrika, Asia og Mellom- og Sør -Amerika.Det antas at tilfeller av filariasis har eksistert i omtrent 4000 år.Det er til og med gjenstander fra de gamle egypterne som skildrer sykdommen.Filariasis er en alvorlig tilstand som vanligvis ikke blir lagt merke til før de voksne ormene dør.Selv om sykdommen vanligvis ikke er dødelig, kan den forårsake permanent skade på lymfesystemet, nyrene eller en hvilken som helst annen kroppsdel som har blitt påvirket av tilstanden.

Årsaken til filariasis er filarial nematodeorm.Det er åtte varianter av filariske ormer som forårsaker filariasis, delt inn i tre typer basert på hvilke områder av kroppen de påvirker, enten vev og hud, lymfesystemet, eller magen, lungene og hjertet.Filariale ormer har en komplisert levetid, blir først født i en menneskelig vert, og deretter fjernet fra mennesket gjennom en mygg eller annen blodsugende feil.Til slutt settes de modne larvene inn i en ny vert når insektet mater igjen.

Lymfatisk filariasis er den vanligste belastningen av denne sykdommen.Det påvirker vanligvis den nedre halvdelen av kroppen, noe som resulterer i tykke, hovne lemmer og hos menn muterte kjønnsorganer.Kalt Elephantitis, kan denne tilstanden, hvis den ikke blir behandlet, deformere de infiserte individene drastisk inntil deres nedre halvdeler er ugjenkjennelige som menneskelige.Andre former for filariasis kan føre til blindhet, utslett, magesmerter eller leddgiktlignende symptomer.

Filariasis kan være vanskelig å diagnostisere.Fordi ormene er nattlige, dukker de bare opp i blod trukket om natten.Etter at en blodprøve har bekreftet tilstedeværelsen av filarielle ormer, kan medisiner brukes til å bli kvitt ormene.Albendazol og ivermectin er to av de vanligste medisinene som brukes som behandling.Antibiotika, som doxycycline, kan brukes til å drepe bakteriene som lever inne i ormene, som også vil drepe ormene.

Det er kontinuerlig innsats for å utrydde filariale ormer permanent, og forhindre millioner av angrep hvert år.Det globale programmet for å eliminere LF er en organisasjon som er fokusert på å utvikle måter å behandle og forhindre flere tilfeller av filariasis, og har allerede forhindret millioner av infeksjoner, mest hos barn.Fordi sykdommen ofte finnes i fattigdomsrammede områder som vanligvis mangler tilstrekkelig helsehjelp, kan det å utvikle en vaksinasjon som kan være billig og enkelt distribuert være den beste sjansen til å stoppe den videre spredningen av filariasis.