Hva er varmeutmattelse?

Varmeutmattelse er et av flere advarselsstegn på varmerelatert stress og sykdom.Det kan gå foran en potensielt livstruende tilstand som kalles heteslag.Å jobbe, trene eller til og med bare bruke for mye tid utendørs i veldig varmt vær kan føre til symptomer på varmeutmattelse.En person kan begynne å svette voldsomt og utvikle et mildt, utbredt hudutslett.Psykisk forvirring og fysisk treghet forverres gradvis hvis et individ ikke søker et kjøligere miljø og medisinsk behandling.Det er viktig å gjenkjenne de tidlige tegnene på varmeutmattelse for å forhindre alvorlige helsemessige komplikasjoner.

Kroppstemperatur er naturlig regulert av prosesser som justerer blodsirkulasjonen og utskillet svette.Under komfortable forhold opprettholder de fleste kroppstemperaturer på omtrent 98,6 grader Fahrenheit (ca. 37 grader Celsius).Når varmt vær og fysisk aktivitet øker indre kroppstemperatur, hjelper svette med å avkjøle huden og hastigheten og mengden blod som er pumpet gjennom kroppen stiger for å kompensere for utmattede organsystemer.Ekstrem varme og aktivitet kan overvelde regulering av funksjoner, noe som resulterer i kroppstemperaturer i overkant av normale områder og symptomer på varmeutmattelse.

I de fleste tilfeller påvirker varmeutmattetheten personer som ikke tar de riktige forholdsreglene når de våger seg utenfor i varmt klima.Symptomer på kraftig svette, tørst og tretthet kan begynne å oppstå i løpet av timer hvis en person ikke tar regelmessige pauser og holder seg tilstrekkelig hydrert.Etter hvert som mer og mer vann går tapt gjennom svette, kan en person oppleve muskelsvakhet, kramper og håndtremorer.Psykisk forvirring, konsentrasjonsproblemer og dårlig beslutningstaking er karakteristiske for varmeutmattelse i sent stadium og kan være tegn på alvorlig sykdom.Hvis medisinsk hjelp ikke blir søkt, kan varmeutmattelse føre til besvimelse, anfall, koma og permanent skade på hjertet og lungene.

En person som viser varmerelaterte sykdomssymptomer, bør bringes innendørs umiddelbart og gitt kaldt vann for å fremme rehydrering.Når symptomene er mindre og en person ser ut til å komme seg raskt, kan det hende at en tur til legevakten ikke er nødvendig.Eventuell ytterligere fysisk aktivitet bør unngås i en eller to dager for å sikre at symptomene ikke kommer tilbake.Hvis besvimelse oppstår eller alvorlig treghet er åpenbar, må problemet løses på et legevakt.

På sykehuset kan leger tilby kjøltepper eller ispakker og intravenøse væsker.Puste, hjerterytme og konsentrasjonsevne overvåkes og behandles nøye etter behov.De fleste som får øyeblikkelig behandling er i stand til å komme seg uten varige konsekvenser, selv om de kanskje trenger å gjøre livsstilsendringer og ta ekstra forholdsregler for å forhindre tilbakevendende episoder.