Hva er herpesencefalitt?

Herpes encefalitt er en tilstand preget av betennelse i hjernevevet.Det er forskjellige typer encefalitt, som vanligvis er forårsaket av virusinfeksjoner.Herpes encefalitt er ofte forårsaket av et virus kalt herpes simplex type 1 (HSV-1).Dette viruset er normalt ganske godartet og forårsaker slike relativt små problemer som feberblemmer.I noen tilfeller flytter imidlertid viruset til en persons hjernevev og får det til å bli betent.

Svært få mennesker får herpes encefalitt hvert år.Dette står i skarp kontrast til antall mennesker som får mindre forhold forårsaket av viruset.Forhold som forkjølelsessår er forårsaket av dette viruset og er veldig vanlige;Folk får dem eller varianter av dem på leppene og tungene.Noen mennesker får til og med blemmer forårsaket av dette viruset på øyelokkene eller inne i nesen.For de fleste er disse forholdene ingen grunn til alarm, og de forsvinner vanligvis uten behandling.Bare i sjeldne tilfeller tar viruset veien opp til en persons hjerne.

Når et herpesvirus tar veien til en persons hjerne, kan konsekvensene være veldig alvorlige.For eksempel kan sjeldne tilfeller av herpes encefalitt oppstå når herpesviruset reiser fra innsiden av en persons nese inn i hjernen hans.Symptomene som følger kan omfatte feber, stiv nakke, kvalme og oppkast;Ofte utvikler de med denne tilstanden også sår hals og hodepine.Over tid kan symptomene på tilstanden forverres, og en person kan begynne å hallusinere, ha kramper eller lide lammelse.Et individ med denne tilstanden kan til slutt falle i koma eller til og med dø.

I noen tilfeller står herpes simplex type 2 (HSV-2) bak utviklingen av herpes encefalitt.Denne formen av viruset er typisk årsaken til herpesencefalitt som påvirker nyfødte babyer.I dette tilfellet trekker den nyfødte normalt herpesviruset fra moren.Babyer er vanligvis smittet mens de er i fødselskanalen.Voksne er derimot vanligvis infisert med HSV-1-formen for viruset.

På grunn av de alvorlige konsekvensene av herpesencefalitt, kan sykehusinnleggelse være nødvendig for å behandle pasienten og overvåke ham i de kritiske stadiene av sykdommen.Interessant er at leger ikke er i stand til å behandle de fleste former for viral encefalitt, og behandling kan være fokusert på håndtering av symptomer.Herpes encefalitt, derimot, kan behandles med antivirale medisiner.