Hva er smittsomhet?

Infectobesity er et nylig myntet begrep for en teori om at noen mennesker som er overvektige faktisk har forskjellige bakterieflora som kan føre til at de behandler mat annerledes.Dette kan forårsake større vektøkning og fettlagring som et resultat.Teorien om smittsomhet kan radikalt endre medisinske behandlinger, samfunnssyn og diskriminering av de som er betydelig overvektige.

Det er noen femti gener som har vist seg å gjøre folk mer utsatt for vekt.Imidlertid antyder infeksjoner at noen mennesker får betydelig vekt ikke på grunn av genetikk eller overspising, men på grunn av forskjellige eller høyere antall mikrober i tarmen.Dr. Nikhil Dhurandhar myntet begrepet, infeksjonsobesitet.Dr. Dhurandhar leder for tiden et team på Pennington Biomedical Research Center i Louisiana.

Dhurandars team undersøker det mulige forholdet mellom adenovirus, som forårsaker overbelastning av luftveiene, og noen av de "vanlige" forkjølelsene, til overvekt.Andre grupper studerer forholdet mellom spesifikke tarmmikrober for å avgjøre om noen kan føre til at folk raskt går opp i vekt.

Selv om disse studiene om smittsomhet ikke begynte før i 2001, har det vært betydelig fremgang.For øyeblikket er det minst seks kjente virus som har vært knyttet til utvikling av fettvev hos dyr.Imidlertid vil ikke alle mennesker som kontraherer disse virusene se vektøkning som et resultat.

Et team ledet av Dr. Richard Atkinson evaluerer mikrobernes rolle i tarmen som mulige årsaker til infeksjonsobesitet.Atkinson mener at det er mange mennesker som er overvektige på grunn av overspising.Dette har faktisk blitt godt etablert.Likevel har medisin og vitenskap ikke klart å redegjøre for de menneskene som er overvektige og ikke overspis.

Fra et medisinsk forskningssynspunkt er studier i infeksjonsobesitet fremdeles i sin spede begynnelse.Man kan ikke engang kalle genetisk forskning om gjenstand for overvekt.For de som har brukt en levetid på å slå mot å gå opp i vekt, kan disse nye teoriene om smittsomhet gi betydelig håp.

Det er ganske tydelig at det kan være mulig å endre mikrober i tarmen, gjennom antibiotikabruk eller gjennom probiotiske dietter.Forskere kan imidlertid til slutt finne at det ikke er en enkel grunn, men en ganske sammensatt som bidrar til overvekt.Det er mulig at infeksjonsobesitet bare er et delvis svar, og at et intrikat forhold kan eksistere mellom gener, kosthold og bakterier.