Hva er Keratomalacia?

Keratomalacia er en progressiv, bilateral øyesykdom som, hvis den ikke blir behandlet, kan føre til blindhet i begge øyne.Denne sykdommen er preget av degenerasjon av hornhinnen og lacrimal kjertler.Årsaken til keratomalacia er vitamin A -mangel.Behandling av tilstanden involverer typisk aggressiv vitamin A -erstatning, aktuell antibiotika for å forhindre infeksjoner i den skjøre hornhinnen, og bruk av smørende øyedråper for å bekjempe tørre øyne.Keratomalacia blir også noen ganger referert til som xerophthalmia eller xerotisk keratitt.

Denne øyesykdommen begynner vanligvis med å skyte og avslappe av den typisk stive hornhinnen som forårsaker vanskeligheter med å se om natten, også kjent som nattblindhet.Hornhinnen er det klare, overfladiske dekselet på øyet som fungerer med linsen for å fokusere lys på netthinnen.Endringer i hornhinnen svekker den og gjør den utsatt for infeksjon og ytterligere skade.Etter hvert blir funksjonen til lacrimalkjertlene, eller tåreproduserende kjertler, som ligger i øyets hjørner, svekket, noe som resulterer i tørt øye.Tørre øye kan føre til utvikling av Bitots flekker, eller proteinavsetninger som dannes i den delikate membranen som dekker sklera, eller den hvite delen av øyet, og ytterligere svekkende syn.

Hornhinneskader på grunn av Keratomalacia kan ikke reverseres.Det eneste håpet med å behandle denne sykdommen er å fange den tidlig nok til å forhindre ytterligere skade og fullstendig synstap.Umiddelbar behandling er å øke kostholdet med vitamin A, betakaroten og retinoider.Denne behandlingen vil gradvis arrestere hornhinnen og lacrimal kjertelskader.

I tillegg blir øyne skadet av keratomalacia typisk behandlet med aktuelle antibiotika for å forhindre eller demme infeksjonene som er vanlige i den skadede hornhinnen.Hvis skader på lakrimale kjertler er avansert nok til å forårsake tørre øye- og bitots flekker, vil øynene også bli behandlet med smøredråper for å erstatte den reduserte eller arresterte tåreproduksjonen.Når skader på lakrimale kjertler er avansert, kan det være nødvendig å holde pasienten i et sterkt fuktet miljø for å forhindre ekstrem tørking av øynene.

Vitamin A -mangel kan ha mange årsaker.Denne vitamininsuffisien kan være et resultat av sult eller underernæring når matforsyninger eller mangfoldig og næringsrike matforsyning er begrenset.Mangel på vitamin A kan også være forårsaket av å ikke spise mat rik på betakaroten, for eksempel grønn bladvegetasjon eller appelsinfargede grønnsaker og frukt og mat rik på retinoider som lever og egg.Betakaroten og retinoider blir omgjort til vitamin A i kroppen.Vitamin A -mangel kan også være forårsaket når kroppen ikke er i stand til å absorbere betakaroten eller retinoider eller ikke er i stand til å konvertere betakaroten eller retinoider til vitamin A.