Hva er levermelanom?

Melanom er en ondartet svulst eller kreft som oppstår fra melanocytter, cellene i huden som produserer melanin.Melanin er generelt ansvarlig for å gi farge til huden.De fleste melanomer stammer vanligvis i huden, men det er også tilfeller der sykdommen starter fra forskjellige vev og organer i kroppen.Vanligvis er levermelanomer et resultat av metastase eller spredning av et ondartet melanom som stammer fra ikke-tilstøtende vev eller organer.Da melanom startet i selve leveren, og ikke skyldes en metastase, kalles det et primært levermelanom.

Symptomer på levermelanom ligner på andre kroniske leversykdommer.Disse inkluderer svakhet, tap av matlyst og hepatomegali, som er utvidelsen av leveren.Berørte pasienter har vanligvis unormal leverfunksjon, bestemt av en blodprøve.

Risikofaktorer for å utvikle levermelanom inkluderer ofte et allerede eksisterende melanom fra annet vev eller organer, en familiehistorie med sykdommen, eller tilstedeværelsen av unormale mol og fødselsmerker.En annen predisponerende faktor er et svekket immunforsvar, slik som de som sees hos pasienter med ervervet immunfangssyndrom (AIDS), blodlidelsen leukemi eller en tidligere organtransplantasjon.De er gastroenterologer, leger som behandler sykdommer i fordøyelsessystemet;kirurger;og onkologer, leger som behandler kreft.Behandling innebærer vanligvis kirurgi, strålebehandling, immunterapi og cellegift.Kirurgi gjøres vanligvis for å fjerne kreftvevet, spesielt hos pasienter i trinn IV.

Under strålebehandling blir pasienten utsatt for høye stråledoser for å krympe levermelanom.I flere uker får pasienter regelmessig stråleadministrasjon for å ødelegge kreftcellene mens de forlater de friske cellene uskadd.Smerter fra kreften reduseres dramatisk som et resultat, men den indikerer ikke generelt kur.Tørr hud, tretthet og oppkast er de vanlige bivirkningene av denne behandlingen.

En annen medisinsk inngrep for levermelanom er bruken av cellegift.Medisiner som angriper og dreper kreftcellene blir vanligvis gitt enten oralt eller gjennom venene.Bivirkninger som kvalme og oppkast forventes ofte.Immunterapitilnærmingen brukes også noen ganger for å styrke pasientens immunforsvar.