Hva er Merkel Cell Carcinoma?

Merkel Cell Carcinoma (MCC) er en aggressiv og sjelden form for hudkreft.Denne medisinske tilstanden er også kjent med andre navn som nevroendokrin karsinom og trabekulær karsinom i huden.Pasienter med merkelcellekarsinom opplever typisk tumorvekst i Merkel -cellene.Merkelcellene er nevroendokrine celler inne i det øverste hudlaget og er plassert nær nervene som er ansvarlige for å overføre berøringsfølelsen.Merkelceller vokser ofte ukontrollert i tilfeller av MCC.

Personer med Merkel -cellekarsinom utvikler typisk knuter i huden som er blanke med en blå eller rød farge.Et Merkel-cellekarsinom kan begynne med endringer i en eksisterende føflekk eller en ny hudvekst og kan ha et cyste-lignende utseende.Vekstene er vanligvis mindre enn tre kvarter av en tomme (ca. 2 cm) i størrelse, smertefri og fast å ta på.Vanlige steder for disse karsinomene inkluderer hode, nakke og ansikt.

Eksponering av huden for naturlig sollys, lys fra solsenger og annen kunstig belysning kan øke en persons risiko for å utvikle et Merkel -cellekarsinom i mange tilfeller.Mennesker med en historie med andre typer hudkreft er vanligvis mer utsatt for denne typen karsinom.Noen individer med svekket immunforsvar, spesielt de med humant immunsviktvirus (HIV) infeksjoner, har generelt større sjanse for å få denne typen hudkreft.Personer over 70 år og lyshudede individer er vanligvis mer sannsynlig å utvikle Merkel-cellekarsinom.

I mange tilfeller bruker leger en nøye undersøkelse av pasientens hud for å hjelpe dem med å diagnostisere tilfeller av kreft i Merkel-cellen.Fregner, pigmenterte flekker og unormale vekster blir ofte studert for tegn på sykdommen.Noen leger utfører en biopsi av en hudvekst for å fjerne en del eller hele en svulst og få biopsiprøven analysert for kreftsvulster.En biopsi av pasientens lymfeknuter kan også utføres for å se om kreft har metastasert eller spredt til andre deler av kroppen.Medisinske avbildningstester som røntgenbilder eller datastyrt tomografi (CT) -skanninger kan identifisere metastaserte svulster i noen tilfeller.

Leger kan behandle Merkel-cellens kreftsvulster med kirurgisk fjerning av svulsten samt fjerning av noen lymfeknuter i nærheten som viseså være kreft.I tillegg til kirurgi, kan strålebehandling eller cellegift også brukes til å behandle noen tilfeller av merkelcellekreft.Leger anbefaler vanligvis et individualisert behandlingsprogram for pasienter med denne typen kreft, avhengig av pasientens generelle helse, alder og en tumors beliggenhet.I noen tilfeller kan kreft spre seg til andre organer, for eksempel leveren eller hjernen, der behandlingen kan være vanskeligere.