Hva er nekrotiserende enterokolitis?

Nekrotisk enterokolitis er en gastrointestinal sykdom som ofte finnes hos premature spedbarn.Det innebærer betennelse og infeksjon i tarmen og forårsaker vevsdød.Årsaken til nekrotisk enterokolitis er ukjent, men en teori antyder at premature spedbarn lider av svekket tarmvev forårsaket av ikke nok blodstrøm eller oksygen.Når fôring blir introdusert for et spedbarn, kan strømmen av mat tillate bakterier som finnes i tarmen å invadere tarmvev.For tidlig fødte spedbarn som blir matet med formel har større risiko for å utvikle nekrotisk enterokolitis.

Oftest oppstår nekrotisk enterokolitis etter at melkefôring har begynt.Symptomer kan være forskjellige fra spedbarn til spedbarn, men inkluderer typisk fôringsintoleranse, blodig avføring, hevelse i magen og rødhet.Mindre subtile symptomer kan omfatte diaré, pusteapné, slapphet og svingninger i kroppstemperatur.Alvorlige tilfeller av nekrotisk enterokolitis kan være livstruende når bakterier lekkes inn i magen av et hull som utvikler seg i tarmen.Denne tilstanden er kjent som peritonitt.

Nekrotisk enterokolitis er ofte diagnostisert med tarm røntgenstråler.En kirurgisk prosedyre kan utføres for å avgjøre om det er et hull i tarmen.Denne prosedyren innebærer at en nål blir satt inn i bukhulen og væsken blir trukket tilbake.

Etter tilstedeværelsen av nekrotisk enterokolitis er blitt bestemt, kan de fleste spedbarn behandles medisinsk uten kirurgi.Behandlingen inkluderer fôring utført intravenøst og administrering av antibiotika for å behandle infeksjon.Ofte settes et rør inn gjennom nesepassasjene i magen for å fjerne væske og luft fra tarmen.Blodprøver tas for å teste for tilstedeværelsen av bakterier, og spedbarnsavløp overvåkes nøye for tilstedeværelse av blod.Hvis spedbarnet opplever å puste apné, administreres oksygen typisk med en ventilator for å hjelpe babyen å puste.

Flertallet av spedbarn som lider av nekrotisk enterokolitis vil komme seg etter et fullstendig forløp av antibiotika og intravenøs fôring.Hvis spedbarnet har lidd av tarmtårer eller ikke kommer seg etter en behandling av antibiotika, utføres kirurgi ofte.Under operasjonen fjernes en del av den syke tarmen.

Én komplikasjon når det utføres kirurgi, kan være malabsorpsjon.Malabsorpsjon oppstår når tarmen ikke er i stand til å absorbere næringsstoffer normalt og blir ofte referert til som kort tarmsyndrom.Behandling for malabsorpsjon kan omfatte intravenøs fôring, tarmtransplantasjon og kirurgisk forlengelse av tarmen.