Hva er nattlig astma?

Personer med astma opplever ofte at symptomene deres forverres om natten.Astmasymptomer som tetthet i brystet, pustevansker, hoste og tungpustethet forstyrrer søvnen i løpet av natten og kan forårsake døsighet på dagtid og tretthet.Astma nattetid gjør også kontroll over astmasymptomer på dagtid vanskeligere.Nattlige astmaangrep er potensielt livstruende, og studier indikerer at astma-relaterte dødsfall er mer sannsynlig å oppstå om natten enn i løpet av dagen. Nocturnal astma er assosiert med flere fysiologiske fenomener.Nokte nivåer av nitrogenoksid, så vel som visse cellereseptorer, reduseres om natten, noe som resulterer i redusert tilgjengelighet av naturlige bronkodilatorer.Astma nattetid er også assosiert med lave melatoninnivåer, så vel som lave nivåer av hormoner som epinefrin, som hjelper til med å holde luftveiene avslappet.

Selv om disse assosiasjonene er godt etablert, forblir årsakene til nattlige astmaangrep og årsakene til at astmasymptomer forverres om natten ukjente.Det er flere mulige forklaringer.Den ene er at på grunn av de tidligere nevnte fysiologiske fenomenene, er det mer sannsynlig at luftveier blir innsnevret om natten.En annen mulig trigger er at nese- og lungesekresjoner er mer sannsynlig å samle seg i luftveiene og lungene i løpet av natten.Nedsatt lungevolum og økt lungetrykk fra å være i en liggende stilling kan føre til økt luftveis innsnevring.Tapet av fuktighet og varme i luftveier antas også å utløse astma på natten.

Det er mer sannsynlig at folk opplever astmaanfall i løpet av natten hvis de også lider av gastroøsofageal refluks.Denne tilstanden kan forverre astmasymptomer på natten, fordi regurgitert magesyre noen ganger drypper i luftrøret, noe som forårsaker irritasjon og luftveis innsnevring.Personer som lider av både astma og gastroøsofageal refluks, opplever ofte at nattlige astmasymptomer reduserer i alvorlighetsgraden eller forsvinner helt når tilbakeløpene blir behandlet effektivt.

Nocturnal astmabehandling kan ikke kurere tilstanden, men kan bidra til å redusere frekvensen og alvorlighetsgraden av astmaangrep om natten.Typisk behandling innebærer strammere kontroll av både astmasymptomer på dagtid og nattetid med medisiner.Langvirkende medisiner er mest effektive, fordi disse fortsetter å gi betennelsesdempende effekter i løpet av timer med søvn.

Redusere det allergifremkallende potensialet i søvnmiljøet kan også bidra til å forhindre astma om natten.Å holde soverommet fritt for støv, kjæledyrhår, kjæledyrdander og andre kjente triggere av astma kan redusere nattlige symptomer.Det kan også være nyttig å endre temperaturen eller fuktighetsinnholdet i luften hvis det er for tørt eller for kaldt.