Hva er selvpsykologi?

Selvpsykologi ble utviklet av Heinz Kohut (1913-1981) i Chicago Institute of Psychoanalysis.Det er en skole med psykoanalytisk tanke som mener mental sykdom er et resultat av forkrøplede utviklingsbehov.Narsissisme, selvets kjærlighet, var den viktigste drivfaktoren i Kohuts teorier.Sentralt i hans tro på selvpsykologi var individets betydning over analytiske rammer og teorier.I 1971 ga Kohut ut sitt seminalverk, Analysen av jeget, som stilte spørsmål ved mange utbredte teorier om tiden.

Selvpsykologi gjenkjenner begge elementene i jeget og noen deler av psykodynamisk teori introdusert av Sigmund Freud.Den psykodynamiske teorien skisserer stasjoner, konflikter og komplekser.Ikke alle elementer i denne teorien ble imidlertid inkludert i Kohuts -rammeverk.

Kohut delte selvet inn i fire viktige komponenter: de sammenhengende, grandiose, kjernefysiske og virtuelle selv.Hvert individ er født med et kjernefysisk selv, mens det virtuelle jeget er bildet av babyen i foreldrenes sinn.Kombinasjonen av kjernefysisk og det virtuelle fører til det sammenhengende jeget.Det storslåtte jeget kommer ut av spedbarnets fortellende synspunkt som å være sentrum for all erfaring.

Det første elementet i selvpsykologi er empati.Kohut mente den viktigste årsaken til mental sykdom var foreldrenes unnlatelse av å empati med barna sine.Å være i samsvar med barnets behov betyr at foreldrene kan hjelpe barnet å bevege seg fra det storslåtte jeget til det sammenhengende jeget.Kohut teoretiserte at empati kan skape et forhold mellom pasienten og analytikeren, noe som fører til en viss reparasjon av pasientens selv.

Selvobjekt er prosessen som individer utvider bilder av selvet til gjenstander og aktiviteter.Disse spenner fra sport til smykker.Individene føler seg ikke komplette uten sin valgte aktivitet eller objekt.Selvpsykologi projiserer ideen om at et barns selvobjektsvaner fortsetter å påvirke valgene deres i arbeid, studier og livspartnere.Når dette objektet ikke er tilgjengelig, skaper det det Kohut kaller optimal frustrasjon, som er et slags traumer.

Tidlige narsissistiske tendenser manifesterer seg gjennom idealisering.Dette elementet i meg selv ser enkeltpersoner prøve å koble selvobjektet med noen de idealiserer.Ved å koble seg til den idealiserte personen, trekker individet på den personens kraft, visdom og godhet.

Et sentralt element i jeget, ifølge Kohut, er alter egoet.Der egoet er den interne utviklingen av jeget, er alter egoet et ønske om å være som andre.Alter egoet i selvpsykologi ser individet tilpasse bildet av seg selv til å passe andre.Dette fører også til tvilling, der smertene eller følelsene til en annen kjennes av alter egoet.

Det endelige elementet i selvpsykologi er det tripolare jeget.Dette er atskilt fra bipolare lidelser og dreier seg om de tre indre polene: grandiose og utstillingsbehov, alter-egobehov og behovet for en allmektig figur.Disse polene utvikler seg fra individets interaksjon med betydelige andre personer i livet.