Hva er serologi?

Begrepet "serologi" brukes ofte til å referere til to ting.For det første er det en gren av vitenskap som omhandler serum, spesielt blodserum.For det andre brukes begrepet for å referere til serologisk testing.Serologi brukes til helsehjelp og i kriminelle etterforskninger.

For å forstå serologi er det best å ha en grunnleggende forståelse av antigener og antistoffer.Dalhousie University definerer et antigen som "et stoff som er i stand til å indusere en spesifikk immunrespons" og bemerker at antigener ofte er fremmede proteiner eller delvise proteiner som kommer inn i kroppen via en infeksjon.Det er lett å tenke på antistoffer som målrettede løsninger.Et antistoff kan identifisere et visst antigen, koble seg til det og forhindre at antigenet produserer effekten det ellers ville.

Serologi er ofte definert som studiet av blodserum.Blodserum er den klare delen av blodet som finnes i et hetteglass hvis blod blir stående lenge nok til å skille seg.Dette er imidlertid bare en del av feltet.Det er også mulig å bruke denne vitenskapen til å studere andre væsker.Denne vitenskapen brukes ofte til helsevesenet.

I denne forbindelse er det flere mål slik testing kan oppfylle.Til å begynne med kan det brukes til å diagnostisere infeksjon.I noen tilfeller vil imidlertid testresultatene vise at en person har blitt utsatt for visse antigener, men ikke har en aktiv infeksjon.I disse tilfellene kan slik testing brukes til å forhindre infeksjon.Videre kan en serologitest avgjøre om en person som tidligere har hatt kontakt med visse antigener, er immun mot en gjentakelse av infeksjonen.

Serologisk testing kan brukes til forhold som syfilis, HIV og viral leddgikt.I tillegg kan denne vitenskapen og de relaterte testmetodene brukes til å bestemme blodtype og analysere sæd og spytt.Dette gjør det til en nyttig teknikk i kriminelle undersøkelser, hvorfra en gren av vitenskapen kjent som rettsmedisinsk serologi har utviklet.Blod trekkes og sendes til et laboratorium.Risikoen forbundet med serologi er generelt vanlig og mindre.Disse inkluderer fyrhode, hematom og infeksjon.Spesielle preparater for slik testing er vanligvis ikke nødvendig.

Serologiske testteknikker som nedbør, komplement-fiksering eller fluorescerende antistoff brukes i laboratoriet for å analysere reaksjonen mellom visse antigener og antistoffer.Når en person ikke lider av en sykdom, vil serologien vise at ingen antistoffer er til stede i blodet hennes.Hvis antistoffer blir funnet, betyr dette at en person sannsynligvis har blitt utsatt for antigenet.