Hva er forbindelsen mellom kortisol og depresjon?

Kortisol er et naturlig hormon som frigjøres i kroppen av binyrene.Disse hormonsekrettende kjertlene sitter på toppen av hver nyre.Korrelasjonen mellom kortisol og depresjon er godt dokumentert i medisinske studier, med de som lider av klinisk depresjon som ofte produserer for mye kortisol.Nivåene av kortisol i blodet svinger naturlig hos friske mennesker, men mange av de som lider av depresjon opplever ikke disse naturlige svingningene.Medisiner brukes ofte til å bekjempe denne depresjonen, og rådgivning foreslås ofte for å hjelpe pasienten å lære å takle følelser som oppstår fra depresjonen.

Koblingen mellom kortisol og depresjon ser ut til å være til stede i omtrent halvparten av pasientene som er studert.Normalt er kortisolnivåene på det høyeste om morgenen og den tidlige delen av dagen, og utjevner seg ved natten.Hos mange pasienter som lider av klinisk depresjon, reduseres ikke disse nivåene av kortisol hele dagen.Dette overskuddet av hormonet kan forlate pasienten å føle seg trist, ensom og deprimert.Pasienten kan også oppleve mangel på energi eller motivasjon.Tanker om selvmord er også vanlige hos deprimerte pasienter.

En annen sammenheng mellom kortisol og depresjon kan ellers være uforklarlig vektøkning.Siden kortisol hjelper til med å kontrollere metabolismen, kan en hormonubalanse føre til at pasienten går opp i vekt eller gjør vekttap ekstremt vanskelig.Når en person føler seg stresset, økes kortisolproduksjonen, noe som fører til det som ofte kalles kamp- eller flyresponsen.Med denne økningen i energinivået kommer ofte ønsket om å spise for å fylle bensin.Dette kan føre til de nevnte vektproblemene.Denne overflødige kortisolproduksjonen kan også føre til at en økning i fett blir avsatt i bukområdet i kroppen.

Når en person begynner å ha vedvarende følelser av depresjon, er det veldig viktig å søke lege.Blodprøver kan gjøres for å se etter en kobling mellom kortisol og depresjon.Reseptbelagte medisiner kan ofte bidra til å lindre noen av symptomene på depresjon, for eksempel søvnløshet og lave energinivåer.Humørøkende medisiner kan også være foreskrevet.Å søke rådgivning eller bli med i en lokal støttegruppe kan også være fordelaktig når det gjelder å lære nye teknikker for å håndtere følelser av depresjon, både for pasienten og omsorgspersonen.