Hva er tunge kreft?

Tungekreft er ofte forårsaket av plateepitelkarsinom, kreft i overflatevevet i tungen.Squamous cellekarsinom er en av de vanligste kreftformene og kan påvirke mange forskjellige organer.Tungekreft er en form for oral kreft, som er forårsaket av tobakksbruk i omtrent 75% av tilfellene.Det kan påvirke oral tunge, den delen man kan stikke ut av munnen, eller basen av tungen, den bakerste tredjedelen av tungen.Tobakksbruk, men kraftig alkoholbruk kan også bidra til sykdommen, spesielt når det kombineres med tobakksbruk.Alkoholbaserte munnskyll kan også være problematisk, selv når man ikke bruker alkohol.I Asia er tygging av betel og areca nøtter en betydelig risikofaktor for tungekreft.Den seksuelt overførte sykdommen humant papillomavirus (HPV) er en annen risikofaktor.

Oral tunge kreft blir vanligvis fanget tidligere enn kreft i tungebasen, siden oral tunge er mer synlig.Oral tunge kreft presenterer ofte som en lesjon eller magesår på siden av tungen.Det er ofte liten og grå-rosa til rød i fargen.Svulsten blør vanligvis lett når den berøres eller bitt.Det kan forårsake problemer med å snakke, svelge og tygge.

Kreft i tungebasen presenterer vanligvis som smerter, svelging av vanskeligheter, en følelse av fylde i halsen eller endringer i stemmen.Det er ofte mer avansert enn oral tunge kreft når det først ble lagt merke til, siden de tidlige tegnene lett blir uoppdaget.I alle typer mistenkt tunge kreft, kan en biopsi av lesjonen avgjøre om den er kreft.

Hvis svulsten er liten nok, kan den fjernes kirurgisk.Ofte, når det gjelder kreft i oral tunge, kan kirurgi fullføres uten negative effekter på tale eller svelging.Stråling er et annet alternativ for å behandle kreft i tungen.Kirurgisk behandling er å foretrekke hvis mulig fordi den er rimeligere og mindre tidkrevende, og ofte så effektiv som strålebehandling.Siden det er en grense for mengden stråling menneskekroppen kan ta, etterlater kirurgisk behandling alternativet med strålebehandling hvis den blir nødvendig i fremtiden.

Kreft i tungebasen blir ofte behandlet med stråling, mens oral tungeKreft behandles vanligvis med kirurgi hvis mulig.Selv om talen eller evnen til å svelge er svekket, er tapet verdt å utrydde en potensielt dødelig sykdom.Kjemoterapi kan også brukes til kreft i tungen, selv om det sjelden er den eneste behandlingen.Det kan brukes til palliativ, snarere enn helbredende, terapi eller i forbindelse med andre behandlinger.