Hva var den første elektroniske digitale datamaskinen?

Identiteten til den første elektroniske digitale datamaskinen er en sak som ofte diskuteres av teknologihistorikere og datamaskinentusiaster.I 1937 oppfant John Atanasoff og Cliff Berry, professor og doktorgradsstudent ved Iowa State College, den første elektroniske digitale databehandlingen.Kjent som ABC -datamaskinen, etter navnene på de to mennene, var det ikke en programmerbar enhet, men ble designet for å løse enkle ligninger.I 1946 avsluttet to University of Pennsylvania -forskere arbeidet med den elektroniske numeriske integratoren og datamaskinen (ENIAC), som mottok det første patentet på en digital elektronisk dataenhet.

ABC -datamaskinen var omtrent på størrelse med et skrivebord og kunne bare løse enserie lineære ligninger.Det var ikke fullt programmerbar på den måten at datamaskiner som kom etter at den kom etter den var, men var en spesialbygget enhet som bare var en funksjon.Dette fører til at noen benekter statusen som en ekte datamaskin.En del av denne kontroversen er resultatet av forskjellige definisjoner av ordet datamaskin.

I mange år ble arbeidet med Presper Echert og John Mauchly på ENIAC -datamaskinen ansett for å ha produsert den første elektroniske digitale datamaskinen.ENIAC var absolutt den første enheten av denne typen som var både programmerbar og å vise noe som kalles Turing Completeness, et kriterium av ekte logikkbasert flere forgrenende databehandlingsevne.I 1964 mottok Echert og Mauchly patent på enheten deres, som var bygget for og finansiert av USAs forsvarsdepartement.

I 1973, etter et søksmål anlagt av Honeywell Corporation, ga en amerikansk føderal domstol en avgjørelse som bestemte at ENIAC -patentet var ugyldig og at det ble avledet fra det tidligere arbeidet av Atanasoff og Berry på ABC -datamaskinen.Dette gjorde ABC -datamaskinen til den første elektroniske digitale datamaskinen, i det minste i henhold til USAs lov.En tidligere enhet, produsert i Tyskland, var lik evne, men opererte på elektromekanisk basis og var ikke en ekte digital enhet.

Historikere anerkjenner både ABC-datamaskinen og ENIAC-datamaskinen som forfedrene til moderne datamaskiner.Historien viser, og loven har bestemt at ABC -datamaskinen teknisk sett var den første elektroniske digitale datamaskinen.De fleste moderne teknologi- og datahistorikere mener imidlertid at mangelen på programmerbarhet henviser den til en status som ikke mer enn forløperen for hva mange anser, på grunn av dens programmerbarhet og operasjonshistorie, for å være den sanne første digitale elektroniske datamaskinen, ENIAC.