Hva er kullutslipp?

Kullutslipp er de utslippene som oftest kommer fra kullanlegg som følger av forbrenning av kull med det formål å generere strøm.Disse utslippene kommer ofte i form av kjemiske forbindelser, med det mest utbredte karbondioksid, svoveldioksid og nitrogenoksid.I mindre grad kan kullutslipp også omfatte karbonmonoksid, kvikksølv, arsen og tunge måltider som bly, kadmium og uran.Alle disse har potensielt negativ innvirkning på miljøet.

Den vanligste av kullutslippene er karbondioksid.Dette er en luktfri, smakløs gass som er en naturlig forekomst i jordens atmosfære, og utgjør en liten prosentandel av luften.I større mengder, for eksempel de som er produsert ved kullkraftverk, mistenkes det at gassen kan tippe den atmosfæriske balansen, og føre til fangst av ekstra varme i atmosfæren gjennom drivhuset..Denne gassen er ikke ansvarlig for drivhusffekten, i det minste ikke i stor grad, men kan forårsake mer lokaliserte problemer.Det er en viktig årsak til surt regn, som kan drepe hele skoger, og ødelegge overflatene til bygninger og kjøretøy.Denne gassen er ansvarlig for opprettelsen av ozon, som er nyttig på øvre nivåer av atmosfæren, men kan være ganske farlig på lavere nivåer der folk bor.I lavere høyder skaper ozon smog og kan utløse astmaangrep hos de som er utsatt for dem.Dermed regnes det som en folkehelsefare.

Mens disse tre gassene utgjør hoveddelen av kullutslipp, finnes det andre i mindre mengder.Kvikksølv, arsen og tungmetaller kan forgifte hele vannsystemer, noe som gjør vannet i seg selv utrygt å drikke, eller fiske utrygt for forbruk av mennesker og dyr.Karbonmonoksid kan også forårsake luftveisproblemer, eller forverre hjertesykdommer.Som med noen av gassene som er nevnt ovenfor, er det måter å redusere noen av disse farene.

skrubbere og rengjøringsmidler kan fjerne mange av kullutslippene som svoveldioksid og nitrogenoksid som ofte finnes i kull.Skrubbere bruker ofte kalkstein for å suge opp skadelige gasser som en svamp, og typisk gjør dem til en pasta eller pulver som ikke vil bli frigjort i atmosfæren.Andre skadelige materialer kan også fjernes gjennom en lignende prosess.Til tross for fremskrittene innen ren kullteknologi, er det fremdeles ingen kostnadseffektiv måte å fjerne karbondioksid.