Hva er en Firedamp?

Alle gasser som finnes i en gruve, annet enn pustende luft, ble historisk omtalt som fuktighet.Dette begrepet antas å ha sin opprinnelse fra ordet

, som er tysk for damp.Spesielt Firedamp refererer til et hvilket som helst antall forskjellige brennbare gasser som kan oppstå i gruveprosessen.Disse branngassene kan samles i forekomster, for eksempel kullsømmer eller andre underliggende bergformasjoner, slik at enhver mengde åpen flamme i en aktiv kullgruve potensielt kan føre til en brann eller en destruktiv eksplosjon.Spesialiserte lamper som benyttet seg av veldig fine nettskjermer ble brukt for å redusere sjansen for å antenne Firedamp før tilgjengeligheten av sikkert elektrisk lys.

Enhver blanding av eksplosive gasser som finnes i en gruve kan utgjøre Firedamp, selv om metan er den vanligste komponenten.Disse brennbare gassene kan finnes under en rekke forskjellige omstendigheter, selv om bituminøse kullgruver har en tendens til å ha en stor mengde tilknyttet metan.Moderne gruveteknikker kan trekke ut disse metanavsetningene ved å injisere karbondioksid (CO

2

), men tilstedeværelsen av disse brennbare gassene var historisk sett bare en av de mange farene forbundet med kullgruvedrift.

Siden metan ofte er lokalisert i og blant kullSenger, tidlige gruveoperasjoner ville ofte frigjøre den når de slo inn i en søm.I noen tilfeller vil en gnist fra en pickax eller annen tenningskilde føre til at den frigjorte metan umiddelbart tar fyr eller eksploderer.Det var også mulig for Firedamp å sive inn i en eksisterende tunnel eller skaft der den senere kunne antennes av en lampe, luftbåren kullstøv, eller på andre måter.

Det ble konstruert spesielle lamper som kan bidra til å redusere sannsynligheten for en skyteposseksplosjon.Dette ble oppnådd ved å omslutte lampens flamme i et fint nett.Mesh -materialet kan la metan passere inn i lampen og bli brent av flammen, men hullene var fine nok til å inneholde selve flammen.Siden flammen hadde en tendens til å blusse i nærvær av brennbare gasser, ble disse lampene også brukt for å avgjøre om Firedamp var til stede i en bestemt tunnel. I kjølvannet av en Firedamp -eksplosjon ble andre farlige gasser ofte frigjort.Disse gassene, som kan bestå av karbonmonoksid (CO), karbondioksid og nitrogen, blir referert til som AfterDamp.Siden de har en tendens til å være luktfrie, kan disse gassene forårsake kvelning hos gruvearbeidere, noe som førte til praksis med å bringe små gnagere eller fugler ned i gruver.Disse små dyrene vil typisk reagere på tilstedeværelsen av Afterdamp i tide for de menneskelige gruvearbeiderne å trekke seg tilbake til et område med pustende luft.