Hva er en vannkraftverk?

Et vannkraftverk er en type kraftverk som bruker gravitasjonskrefter på vann for å skape strøm.Hydroelektriske anlegg har blitt populære de siste årene, takket være den økende etterspørselen etter fornybar energikilder og lavt forurensning.I følge en viss statistikk produserte vannkraftverk omtrent en femtedel av verdensenergien i det første tiåret av det 21. århundre.

Et vannkraftverk fungerer på samme måte som noen kullanlegg.I et kullanlegg blir dampen tvunget gjennom en turbin, noe som får en turbin til å snurre og aktivere en elektrisitetsgenerator.Dessverre er kull en raskt avtagende ressurs som produserer høye forurensningsnivåer som bidrar til dårlig luftkvalitet og global oppvarming.En vannkraftverk fungerer på samme måte, men bruker flytende vann for å spinne turbinene.

Trikset med en vannkraftverk er hvordan du får vann til å strømme gjennom turbinene.Dette løses ved å plassere planten nedoverbakke av en vannkilde, noen ganger naturlig, men ofte demmet.I stedet for å bruke energi for å skyve vannet ned gjennom turbinene, får tyngdekraften til vannkraften til å løpe nedover, skyve turbinene og til slutt drenere inn i et reservoar under planten.Når strømbehovet er lav, for eksempel i løpet av sene nattetimer, avleder anlegget energien til å trekke vannet tilbake oppover for å gjenbruke det.

Det er flere land i verden som entusiastisk har tatt i bruk denne typen makt som en fornybar løsning på økende strømbehov.Kina leder verden i vannkraft, selv om Canada, Brasil, USA og Russland ikke er langt etter.Eksperter antyder at økt aksept av vannkraft som en viktig strømkilde viser en økende bevegelse mot bærekraftige og fornybare kilder.Selv om det utvilsomt er mindre forurensende enn mange alternativer, skaper et vannkraftverk fortsatt mange miljøhensyn.

Selv om mange miljøvernere mener alternative kilder som vannkraft er å foretrekke fremfor høyforurensende kull, olje og naturgass, er det noen miljøproblemer med skapelsen ogBruk av et vannkraftverk.Bygging av demninger og planter langs naturlige vannkilder kan forstyrre trekkmønstre av lokale fiskebestander.Vanntemperatur kan også endre seg enormt under kraftproduksjonen, og forstyrre det naturlige økosystemet i elven nedstrøms for anlegget.

Damfeil er en viktig vurdering med et vannkraftverk.Siden større planter ofte involverer massive demninger, kan brudd eller svikt føre til alvorlige konsekvenser.Massive flom fra svikt i vannkraft har oppstått, inkludert Banqiao -svikt i 2006, noe som resulterte i dødsfallene til mer enn 20 000 mennesker.I tillegg, hvis en region først og fremst støttes av en demning som mislykkes, kan strømbrudd forsinke redningsoperasjoner og gjøre et område maktesløst i lengre perioder.