Hva er en nærhetssensor?

En nærhetssensor er en enhet som brukes til å bestemme den relative avstanden til et annet objekt.Det er mange forskjellige typer av disse sensorene, og de kan brukes til mange formål.Sensorer med lang rekkevidde brukes ofte i navigasjon for å avgjøre om det er andre fartøyer eller hindringer i nærheten.Sensorer for kort rekkevidde kan brukes til å advare om at et objekt er for nær sensoren.Versjoner av disse sensorene brukes også i forskjellige typer elektronisk utstyr og sikkerhetssystemer.

Det er en rekke forskjellige måter en nærhetssensor kan bestemme hvor et objekt er i forhold til sensorens plassering.En måte er ved å avgi lyd og oppdage tiden det tar for lyd å sprette av et annet objekt og returnere.Lydnavigasjon og rekkevidde (ekkolodd) er et eksempel på denne typen nærhetssensor og brukes ofte for å bestemme hvor nære vannlevende kar er til hverandre.Elektromagnetisk stråling, for eksempel radiodeteksjon og rekkevidde (radar) kan også brukes til å bestemme hvor nær et objekt er til sensoren basert på hvor lang tid det tar å treffe objektet og deretter gå tilbake til kilden.

En endring i sensorene elektriske eller magnetiske felt kan også brukes til å bestemme nærhet.En nærhetssensor som er følsom for denne typen endringer, for eksempel en virvelstrømssensor, brukes ofte i berøringsskjermer.Den kan bestemme at en personfinger eller at en pekepenn laget av et ledende materiale har berørt skjermen fordi den gjennomfører en liten mengde strøm på skjermen.Fotosensorer, som oppdager endringer i lyset som når nærhetssensoren, blir også ofte brukt for å bestemme kort rekkevidde nærhet.

Det er mange applikasjoner for teknologier som bruker nærhetssensorer.Den første bruken for denne typen teknologier var å spore bevegelsene til store gjenstander, for eksempel båter eller fly.I 2011 er mange private kjøretøyer utstyrt med nærhetssensorer, spesielt på baksiden av kjøretøyet, for å varsle sjåføren om at kjøretøyet nærmer seg et annet objekt.Hjem og visse apparater benytter seg også av nærhetssensorer som avgjør om dører og vinduer er lukket.Elektronikk har nærhetssensorer på berøringsskjermer eller, i tilfelle av mange mobiltelefoner, for å bestemme når skjermen er i nærheten av en person.