Hva er regulert medisinsk avfall?

Regulert medisinsk avfall (RMW) er avfall som utgjør en betydelig risiko for menneskers helse gjennom infeksjon.Vanligvis generert av helsetjenester, kan medisinsk avfall inkludere kroppsdeler, kroppsvev, blod og gjenstander som er forurenset av blod eller andre kroppsvæsker.I USA er avhending av medisinsk avfall, også kjent som biohazardøst avfall, regulert av Environmental Protection Agency (EPA) og håndhevet av statlige etater.Medisinsk avfall er også nært regulert i mange andre land.

Regulert medisinsk avfall kom til publikums oppmerksomhet i USA på slutten av 1980 -tallet, etter flere forekomster av nåler og andre biohazardøse materialer som vasker opp på strender.Mediaoppmerksomhet på AIDS -epidemien brakte viktigheten av riktig avhending av forurenset avfall i forkant, og det fulgte et offentlig skrik.Dette førte til at den amerikanske kongressen vedtok loven om medisinsk avfallssporing i 1988, og krevde at alle biohazardøse materialer ble disponert separat fra vanlig kontor og husholdningsavfall.

Så sent som i 1997 ble 90% av alt regulert medisinsk avfall i USA forbrent forbrent, men bekymring for utslipp av forbrenningsutvikling fikk EPA til å etablere retningslinjer for utslipp av forbrenning.De nye retningslinjene anslås å ha redusert utslipp av dioksin, kvikksølv, svevestøv og hydrogenklorid med 90 til 98%.Som et resultat av EPAS -retningslinjene ble anslagsvis 50 til 80% av eksisterende medisinsk avfallsforbrenningsforbrenning.

De nye lovene økte kostnadene for å avhende regulert medisinsk avfall.Mange helsestasjoner kunne ikke bærekraftig dekke de økte kostnadene, og en bevegelse oppsto for å oppdage alternative avhendelsesmidler.De sikreste og mest økonomisk gjennomførbare metodene involverer sterilisering av avfallet for å fjerne forurensningene, og deretter avhende det i et deponi.

Regulert medisinsk avfall kan steriliseres med varme.Den vanligste behandlingen er med en damp autoklav, som kombinerer ekstrem varme og høyt trykk for å drepe mikroorganismer.Andre behandlinger involverer mikrobølgeovnsterilisering, tørrvarsystemer eller plasmabue -teknologi.Alle disse metodene er effektive, selv om kostnadene for utstyret kan være høye og avfallet må behandles i en viss periode for å sikre at alle forurensende organismer er drept.

En annen måte å sterilisere regulert medisinsk avfall er gjennom kontaktmed et oksiderende kjemisk middel, vanligvis klor.Denne metoden er bedre egnet til små mengder avfall, ettersom den bruker kjemikalier og produserer giftstoffer som kloroform.Ozon har også blitt brukt til å sterilisere medisinsk avfall fordi det ikke gir skadelige biprodukter, selv om det er en risiko for arbeidere under behandlingen på grunn av ozoner negative effekter på lungene.