Hva er en kariesvaksine?

Tann karies er et annet navn for tannråte, som rammer mange mennesker i løpet av livet.Vanligvis anbefaler tannleger tiltak som regelmessig børsting og tanntråd for å forhindre utvikling av karies i utgangspunktet, men fyllinger er vanligvis nødvendige når forfallet har produsert et hull i tennene.En samling av stammer av en bakteriell art som kalles Streptococcus mutans er ansvarlige for forfallet i de fleste tilfeller, og forskere tror at en vaksinasjon kan hjelpe kroppen til å bekjempe disse bakteriene før de klarer å produsere forfall.Fra januar 2012 er en kariesvaksine fremdeles under forskning og er ikke i regelmessig bruk, på grunn av spørsmål om effektivitet og sikkerhet.

Tennene er laget av flere komponenter, men det ytre laget, som kalles emaljen, er veldig hardt og motstandsdyktig mot skade.Karies kan imidlertid oppstå når mat og spytt blandes med bakterier og festes på utsiden av tannen som et farget lag som kalles plakk. Streptococcus bakterier inne i plaketten spiser deretter sukkerholdige matpartikler og utskillet syre.Denne syren bryter ned emaljen på det punktet hvor plaketten er til stede, og skaper det karakteristiske forfallede hullet i tannen.

Når babyer blir født, har de ingen bakterier som lever i munnen.Det første settet med bakterier for å kolonisere babyen kommer typisk fra morVanligvis oppnådd fotfeste i barns munn, og for resten av personen lever disse bakteriene i munnhulen.Hvis oral hygiene er utilstrekkelig, kan disse bakteriene produsere forfall. Forskere ser derfor tannråte som en type smittsom sykdom.Infeksjonssykdommer som polio, influensa og meslinger kan alle forhindres gjennom vaksinasjon, noe som innebærer å ta en eller flere komponenter i den forårsakende mikroben og presentere det for immunforsvaret i en form som en injeksjon.Når immunforsvaret har gjenkjent mikroben og produsert et system for å bekjempe det, kan fremtidige infeksjoner umiddelbart kontrolleres.En kariesvaksine bruker det samme systemet, og som

Streptococcus mutans

er den primære årsaken til tannforfall, er det denne gruppen av bakterier som er under studert. Hypotetisk sett kan en kariesvaksine trene immunsystemet til å drepe

StreptococcusMutans

stammer i munnen.Forfall kan potensielt reduseres og mindre barn og voksne må få fyllinger eller mer omfattende tannprosedyrer.Ulike former for vaksinasjon, for eksempel orale vaksinasjoner eller produkter som inhaleres gjennom nesen, kan brukes.Til tross for de potensielle fordelene med en kariesvaksine, må imidlertid flere innvendinger mot bruken tas i betraktning.

For å være mest effektiv, må en kariesvaksine gis til barn før

Streptococcus mutans

koloniserer munnen,som ville være under omtrent to år.Sikkerheten ved å vaksinere seg mot bakteriene hos små barn er ennå ukjent, og forskere er også usikre på om Streptococcus mutans vil bli erstattet av en annen bakteriell art som kan være mer skadelig for oral helse.Fra begynnelsen av 2012 pågår forskning fortsatt potensialet for kariesvaksiner i forskjellige former.