Hva er brachyterapi?

Brachyterapy er en type strålebehandling som brukes til å behandle visse typer kreft.Også kjent som frøimplantasjon , innebærer denne behandlingen implantering av en liten, radioaktiv pellet i en svulst, slik at stråling kan drepe kreftceller over tid.Brachyterapi anses som en ekstremt effektiv måte å behandle flere typer kreft, inkludert prostata, lunge, endetarm, bryst- og livmorhalsekreft.Denne behandlingen har den ekstra fordelen med å forårsake færre bivirkninger enn konvensjonell strålebehandling.

I konvensjonell strålebehandling, kjent som ekstern strålestrålingsbehandling , ligger en pasient på en overflate mens en strålingsstrål er rettet på stedet for densvulst.Strålingen sendes ut av et utstyr som kalles en lineær akselerator, som bruker mikrobølgeovn-teknologi for å generere ioniserende røntgenstråler.Disse strålene er giftige for celler, og strålen er konsentrert og rettet for å spesifikt målrette kreftceller.Først leveres strålingen fra innsiden av kroppen, i stedet for utenfor kroppen.Dette oppnås ved å implantere en mikroskopisk pellet, eller frø, inne i selve svulsten ved å bruke et kateter eller nål.Etter at frøet er implantert, bekreftes beliggenheten med en MR, CT eller annen bildebehandling, og plasseringen blir justert etter behov.Frøet er innelukket i en metallkapsel, som i seg selv ikke er radioaktivt, men som lar stråling passere gjennom til omgivende vev.

En annen forskjell mellom brachyterapi og ekstern stråleterapi er at strålingen som sendes ut av frøet bare beveger seg et lite stykke.Frøet avgir stråling i en radius rundt seg selv, og når det er implantert riktig, påvirkes tumorceller mens sunt vev blir igjen uskadd.Som et resultat forårsaker denne typen kreftbehandling færre bivirkninger, som generelt er mindre alvorlige.Ofte er bivirkninger begrenset til en viss ømhet og hevelse på stedet der frøet har blitt implantert.I tillegg har behandlingen en tendens til å være mer effektiv fordi bruken av et forseglet, radioaktivt frø muliggjør bruk av en høyere dose stråling enn det som ville være mulig med ekstern stråleterapi.

Det er to hovedtyper av brachyterapi: midlertidig og permanent.Når terapien er midlertidig, leveres en høyere dose stråling i frø som bare er på plass i kort tid.Ofte forblir pasienten som mottar terapien på et sykehus mens frøene er på plass.Hvis terapien er permanent, brukes en lavere dose stråling, og pasienten kan komme hjem kort tid etter at frøet er blitt implantert.Selv om faren er minimal, må pasienten passe på å begrense nær kontakt med kvinner som er gravide og med barn.