Hva er nociceptorer?

Nociceptorer er sensoriske reseptorer i det perifere nervesystemet.De er lokalisert ved enden av nerveceller som har sin opprinnelse i dorsal root ganglion og trigeminal ganglion.Nociceptors er ansvarlige for å sende signaler til ryggmargen og hjernen når skader stimuli oppdages i huden, slimhinner, muskler, ledd og organer.De er også kjent som smertestillende reseptorer fordi de produserer følelsen av smerte.

Smerter kan være forårsaket av en rekke påvirkninger, for eksempel ekstreme temperaturer, eksponering for kjemikalier eller fysisk kraft.I hvilken grad smerter føles avhenger av følsomheten til nociceptorene.Et visst stimuleringsnivå må påvises av reseptorene for at en nerveimpuls skal sendes til sentralnervesystemet.

Det er flere typer nociceptorer.Noen reagerer på en spesifikk stimuli mens andre reagerer på flere typer stimuli.Termiske nociceptorer reagerer for eksempel på varme og kalde temperaturer, og mekaniske nociceptorer reagerer på intenst trykk.Stille nociceptorer, derimot, blir aktiv når vev blir betent.Til å begynne med reagerer de bare på kjemikaliene som ble frigitt under betennelse.Når de er aktivert, blir de også følsomme for termiske og mekaniske belastninger.Polymodale nociceptorer reagerer umiddelbart på termiske, mekaniske og kjemiske påkjenninger.

Når en smertestillende reseptor plassert i ansiktet stimuleres, sendes et signal til den trigeminale ganglion, som er lokalisert i hjernen.Når en smertereseptor i en hvilken som helst annen del av kroppen blir stimulert, går signalet til ryggrotganglion, som ligger ved siden av ryggmargen.Stimulansen er vanligvis en type vevsskade, for eksempel forbrenning eller et kutt.

Etter at smertereseptoren oppdager vevsskade, gjennomgår reseptoren endringer som endrer det kjemiske miljøet.Dette endrer membranpotensialet, som er spenningsforskjellen mellom interiøret og utsiden av reseptoren, og danner et reseptorpotensial.Dette signalet sendes gjennom aksonet til synapsen via flere handlingspotensialer.Når signalet når synapsen, frigjøres kjemikalier kjent som synaptiske sendere.Den nærliggende nervecellen bærer signalet etter samspill med synaptiske sendere.

Hastigheten som signalet reiser kan måles.En elektrode- og opptaksenhet kan brukes til å introdusere en spenning ved reseptoren og oppdage det resulterende handlingspotensialet ved cellelegemet.Ved å måle avstanden mellom reseptoren og cellelegemet, og tiden det tar handlingspotensialet for å ankomme, kan ledningshastigheten bestemmes.For termiske og mekaniske smertereseptorer er ledningshastigheten typisk 7 til 89 miles per time (ca. 11 til 143 kilometer i timen).For polymodale og stille smertereseptorer er ledningshastigheten vanligvis mindre enn 7 mil i timen (ca. 11 kilometer i timen).