Hva er smakreseptorer?

Det er vanligvis tusenvis av smaksløk spredt i tungen.Hver smaksløk har omtrent 50 til 150 smakreseptorer som vanligvis utfører en selektiv smakfunksjon.Smak reseptorer er celler som er ansvarlige for å la enkeltpersoner evaluere saltighet, sødme og bitterhet i maten og drikkene de spiser og drikker.Andre smakssensasjoner som også kan oppdages av smakreseptorene inkluderer surhet og umami.

umami er en smakssensasjon hjernen gjenkjenner når individer bruker mat som inneholder glutamat, som vanligvis er i form av monosodium glutamat (MSG).MSG er en ingrediens som ofte blir tilsatt mange bearbeidede matvarer, som ost og kjøtt, for å forbedre smaken.Et eksempel på en bitter smaksmat er salat.Søt mat inkluderer melk og sukker.Sitron og mango er sur, mens salt og tang er salt.

Tolkning av smak blir ofte muliggjort på grunn av interaksjonene mellom matmolekylene og smakreseptorene i tungen.For eksempel, når en person tar en sluk fra et glass melk, gjennomgår smaksløkene for følelsen av søt smak ofte flere kjemiske reaksjoner.Disse reaksjonene resulterer deretter i frigjøring av nervesignaler til hjernen, som igjen tolker eller anerkjenner den søte smaken av melk.Dette er også det som skjer når andre matvarer med forskjellig smak plasseres i munnen.

Ikke alle har samme antall smakreseptorer, og smakssensitivitet kan også variere mellom individer.Noen mennesker har mer følsomme smakreseptorer enn andre.Antall smakreseptorer arves ofte av barn fra foreldrene.Smaksfølsomhet påvirkes ofte også av en personsfølelse.

Mange eldre individer opplever endringer i sin smakssans.Dette skyldes mest det avtagende antall smaksreseptorceller i tungen etter hvert som man blir eldre.Smaksløkene kan også reduseres i antall hos de fleste individer som røyker.

Flere faktorer kan påvirke funksjonene til smakreseptorene, og dermed føre til utvikling av smaksforstyrrelser.Disse inkluderer infeksjoner i ørene og de øvre luftveiene, og skade på nervene forårsaket av hodetraumer, eller kirurgiske inngrep.Noen medisiner kan også ha bivirkninger som endrer smakssensasjonen til pasienter.Svelging av skadelige kjemikalier som insektmidler kan også forårsake noen alvorlige skader på smaksløkene.Tannproblemer, så vel som dårlig oral hygiene, kan også bidra til utvikling av smaksforstyrrelser.