Hva er melaninpigment?

Melaninpigment, eller ganske enkelt melanin, er en forbindelse av mørkebrun til svart pigmentering som finnes i flere deler av kroppen av mennesker og dyr.Det er ofte assosiert med hudfarge, selv om øynene og håret også inneholder melanin.Det er produsert av en klasse med pigmentproduserende celler som kalles melanocytter, som er plassert i bunnsjiktet av skinnens ytre lag, kjent som overhuden.Når melanocytter lager melaninpigment, en prosess som kalles melanogenese, skaper det en farge som er permanent.

Som den viktigste determinanten for hudpigmentering, indikerer melaninpigment større konsentrasjon med mørkere hud og mindre konsentrasjon med lettere hud.Mennesker som har begrenset eller absolutt ingen melanin utvikler en tilstand som kalles albinisme.Alle, uavhengig av rase eller etnisitet, har mer eller mindre samme antall melanocytter.Melaninpigment anses som et derivat av tyrosin, som er en aminosyre som celler bruker for syntese av proteiner.

De to hovedtypene melaninpigment er eumelanin og pheomelanin.Den mer vanlige av de to, eumelanin, er pigmentet som finnes hos mørkere hud.Det er også ansvarlig for å fargelegge håret svart, brunt, grått og gult, så vel som areolaen, som er det mørkere sirkulære området som omgir hver brystvorte.Pheomelanin er nærmere forbundet med mer rettferdig hud.Det er ansvarlig for å gi hår en farge som omtrent varierer fra rød til gult, og det er grunnen til at det er mer vanlig med rødhårede individer.

Foruten melanogenese, kan melaninpigment produseres ved DNA-skade fra ultrafiolett (UV) stråling.Denne prosessen er oftest indusert av soling, som innebærer å mørkne huden, vanligvis av solene ultrafiolette stråler eller solbrunboder.Denne typen melaninproduksjoner, men i motsetning til melanogenese, forårsaker ikke permanent pigmentering.

Melaninpigment fungerer som et fotoprotectant, noe som betyr at det reduserer mengden skade som UV -stråling gjør med huden.Eumelanin er et mye bedre fotoprotektant enn pheomelanin, noe som har en høyere risiko for å bli et kreftfremkallende stoff, eller et hudkreftfremkallende middel.Høyere konsentrasjoner av melanin, selv om det er begrensende eksponering for sollys, fratar huden å få middelet som trengs for å produsere vitamin D.

Den samme logikken gjelder øynene.Melaninet som farger iris mdash; den tynne, sirkulære strukturen som regulerer mengden lys som går til netthinnen og mdash; beskytter den mot solene potensielt skadelige stråler.Personer med lysere iriser har større risiko.