Hva er funksjonen til vedlegget?

Funksjonen til vedlegget, kjent mer formelt som det vermiforme vedlegget, er et tema for debatt i det medisinske samfunnet. Noen klinikere og forskere mener at det er et vestigialt organ, en resten fra en tid da mennesker spiste et kosthold med mye cellulose og trengte hjelp med fordøyelsen. Andre hevder at orgelet faktisk tjener flere viktige funksjoner i kroppen relatert til immunforsvaret. Leger tar feil på siden av forsiktighet i dag, og fjerner bare orgelet i situasjoner der det medisinsk indikeres i stedet for rutinemessig å fjerne det under abdominalprosedyrer som en gang var vanlig.

Som navnet tilsier, ser Vermiform -vedlegget faktisk ut som en liten orm festet til CECUM, en pouch som blir med de store og små. Det dukker opp relativt tidlig under embryologisk utvikling og ser ut til å utskille hormoner som kan spille en rolle i å opprettholde homeostase i det utviklende fosteret.

Hos voksne inneholder vedlegget lymfoid vev og det harblitt knyttet til immunfunksjon. Noen forskere antyder at det er involvert i lagring og presentering av antigener for immunforsvaret, slik at det kan oppdage forskjellen mellom venn og fiende i tarmen. Tarmen blir utsatt for et bredt utvalg av stoffer, noe som gjør det kritisk for å holde immunforsvaret stadig oppdatert slik at det ikke feilaktig angriper gunstige matvarer eller bakterier. Dette organet, sammen med andre strukturer som Peyers lapper, kan være involvert i lokal immunitet for tarmen.

Studier på denne delen av tarmen anatomi har vist at den også kan tjene som et lagringssted for gunstig tarmflora. Når folk er syke og tarmen blir renset ut med anfall av diaré, kan probiotiske bakterier bli fanget i vedlegget. Når personen er gjenopptatt, kan bakteriene frigjøres for å repopulere tarmen og la pasientens fordøyelseskanal komme tilbake til det normale. Slike bakterier erEn viktig del av fordøyelsen og det er en viss logikk i antydningen om at kroppen ønsker å lage et reservoar for å lagre dem.

En annen funksjon av vedlegget er en som ikke var evolusjonært ment: den kan brukes som en erstatningsblære. Hvis det sunne organet blir liggende intakt, kan det resirkuleres i tilfelle en pasient utvikler blæresykdom. Vedlegget har også vellykket blitt brukt til å gjøre en stand-in for en skadet urinleder. Mens de andre funksjonene som er foreslått for å forklare dette organet kan være emner for debatt, er vedleggets kirurgiske nytteverdi ubestridelig.