Spytt har en rekke formål som gjør det til et ekstremt nyttig stoff, noe som gjør at den blir savnet sterkt når folk opplever redusert produksjon. I tillegg til å spille en rolle i fordøyelsesprosessen, er det også veldig viktig for oral helse. Noen dyr har utviklet flere bruksområder for det. Swifts, for eksempel, har spesielt gummy spytt som de pleide å lime reirene sine sammen.
En av spyttens viktigste roller er som smøremiddel. Det holder slimhinnene i munnen fuktige, noe som gjør dem mindre utsatt for sprekker og ubehag. Denne væsken smører også mat i munnen, noe som gjør det lettere å tygge og svelge. Som alle som har opplevd tørrhet i munnen, kan en munn uten spytt i den begynne å føles ekstremt ukomfortabel veldig raskt, spesielt når du prøver å spise.
Spytt inneholder også flere enzymer som utfører forskjellige funksjoner. Enzymet lysozym er antibakteriell, så det hjelper til å holde nivåene av orale bakterier på et håndterbart nivå. Fordøyelsesenzymer som amylase er også til stede og bryter ned maten før den når magen for å gjøre det lettere å fordøye. Når enzymbalansen blir forstyrret, kan det forårsake helseproblemer, oftest i form av en blomstring av bakterier i munnen.
Dette stoffet har også en rekke mineraler som regelmessig blir deponert på tennene, og hjelper dem med å holde dem sunne og isolere dem fra bakterier i munnen. I noen tilfeller kan mineralforekomster bygge opp for mye, i så fall er de kjent som plakett. Fordøyelsesenzymer i spytt fungerer også for å løse opp partikler av mat fanget mellom tennene, slik at de ikke råtner og svekker munnhelsen.
Selv om spytt er svært gunstig, holdes det best i munnen. Selv om det har noen antibakterielle egenskaper, bør det ikke brukes som et antibakterielt middel, i strid med den vanlige troen, fordi munnen i seg selv ikke er steril. Å påføre det på et sår kan føre til innføring av orale bakterier i blodomløpet, og dette er ikke ønsket. Spytt kan også ha noen virus, noe som er en av grunnene til at folk blir oppfordret til å unngå å kysse syke mennesker.
