Hva er den synaptiske kløften?

I nervesystemet strømmer informasjon fra nerveceller, kalt nevroner, til andre nerveceller eller ikke-nevronale celler ved hjelp av et spesialisert veikryss kalt en synapse.Komponentene i en synapse inkluderer den presynaptiske avslutningen, den postsynaptiske avslutningen og den synaptiske kløften, et 20-nanometer (7.874015748 x 10-7 tommer) gap mellom cellene.Når en nerveimpuls reiser til den presynaptiske avslutningen, frigjør den presynaptiske nevronen små pakker eller vesikler av nevrotransmitterkjemikalier i den synaptiske spalte.Kjemikaliene diffunderer over den synaptiske spalte og binder seg til den postsynaptiske avslutningen, som reseptorer for signaliseringen av kjemikalien.Nervesignalet kan ikke fortsette direkte over den synaptiske spalte;Snarere skaper bindingen av nevrotransmitteren til den postsynaptiske cellen en tilstrømning av natrium inn i cellen, som setter i gang et annet nervesignal.

Det er flere grunner til den synaptiske kløften.Først sikrer gapet at informasjonssignalet beveger seg i bare en retning.For det andre tillater den synaptiske kløften en nevron å kommunisere med flere postsynaptiske celler, eller omvendt, flere nevroner for å konvergere et signal til en postsynaptisk celle.Dette lar kroppen distribuere et signal raskt eller legge dem sammen for å skape en gradert respons.Til slutt kan repeterende bakgrunnsstimuli, for eksempel kontakten mellom klær og hud, bruke tilførselen av nevrotransmitter i den presynaptiske nevronen, og forhindrer passering av det unødvendige signalet gjennom spalte.

Synapser inneholder en av to viktige nevrotransmittere.I både de sentrale og perifere nervesystemene fungerer acetylkolin som hovedsignalmolekylet i den synaptiske spalte.Acetylkolinreseptorer aktiverer skjelettmuskel og forskjellige nerveceller i det parasympatiske nervesystemet.Noradrenalin, den andre viktige nevrotransmitteren, fungerer først og fremst innenfor det sympatiske nervesystemet, involvert i å formidle "kamp eller fly" -reaksjoner.

Menneskekroppen inneholder fem typer synapse, hver med en annen nevroreseptor og nevrotransmitter i den synaptiske spalte.Nevromuskulære veikryss mellom nerveceller og muskelceller stimulerer muskelen og induserer sammentrekning av muskelen ved frigjøring av acetylkolin i den synaptiske spalte.Excitatory og hemmende ionekanal synapser oppfordrer eller hindrer henholdsvis en nerveimpuls.Ikke-kanals synapser resulterer i produksjon av messenger-kjemikalier i den postsynaptiske cellen.En sjelden synapse, kalt en elektrisk synapse, deler noen proteiner med tilstøtende celler ved direkte kontakt.

Medikamenter, både medisinsk og rekreasjon, gir sine effekter ved å slå synapser av eller på i menneskekroppen.For eksempel fungerer amfetaminer, ekstase, kokain og koffein alt ved å fremme frigjøring av noradrenalin til synapser i hele kroppen, med en stimulerende effekt.På den annen side fremmer alkohol, marihuana og benzodiazepiner, som Valium, frigjøring av gamma-aminobutyric acid (GABA), som har en roende effekt.Legemidler fungerer ved å etterligne virkningen av nevrotransmittere, blokkere bindingen av nevrotransmittere, eller avstenging av ionekanaler som normalt er påvirket av nevrotransmittere.