Levde dyr for en milliard år siden?
De fleste forskere er enige om at de første dyrene dukket opp for rundt 600 millioner år siden, i løpet av Ediacaran -perioden.En enkel oval fossil, bare 200 mikron i diameter, kalt vernanimalcula (lite fjærdyr) representerer den første kjente kroppen fossil av et dyr (selv om noen forskere mener fossilen er en relikvbakterie).
Vernanimalcula ble oppdaget i 2005 i en fosfatisk fossilforekomst i Guizhou -provinsen, Kina, kjent som Doushantuo -formasjonen.Doushantuo -formasjonen har også noen fossiler tolket som embryoer datert til for 630 millioner år siden, bare noen få millioner år etter Varangian/Marinoan Glaciation, en av de alvorligFor 600 millioner år siden er det noen spennende bevis på at dyr kan ha eksistert før denne datoen, så langt tilbake som en milliard år siden eller enda litt mer.Talsmenn for ideen peker på det faktum at forskere i over hundre år trodde at de eldste dyrene kom fra den kambriske perioden, men i 1957, etter oppdagelsen av den ikoniske fossil
Charnia, ble det innsett at dyrene hadde levdSå mye som 50 millioner år før begynnelsen av Cambrian, i løpet av Ediacaran -perioden. Det er flere bevisstykker som antyder at dyrs eksistens så mye som en milliard år siden.Den ene er den plutselige tilbakegangen av stromatolitter for omtrent en milliard år siden.I dag er stromatolitter isolert til områder som er fiendtlige mot andre livsformer, for eksempel ekstremt salte laguner, fordi de ellers blir spist.Den brå nedgangen i stromatolittmangfold for over en milliard år siden er bevis på at beite dyr utviklet seg rundt denne tiden.Denne hypotesen støttes av en annen nedgang av stromatolitter under den ordovikanske evolusjonsstrålingen, når mange marine dyr utviklet seg, og blomstringen av stromatolitter umiddelbart etter sluttordovikeren og sluttpermiske utryddelser.
Et sekund av bevis for muligheten for dyrFor over en milliard år siden kommer fra mikroskopiske fossiler kalt Acritarchs.Akritarker representerer en rekke organismer, inkludert hvilende cyster av alger og mulige embryoer av tidlige dyr.Acritarchs vises i fossilrekorden for omtrent 2 milliarder år siden, men eksploderte i mangfold og tall for omtrent en milliard år siden.Spiny Acritarchs dukket også opp rundt denne tiden, noe som antydet en tilpasning for å forsvare seg mot rovdyr.Hvis det ikke var noen rovdyr, hvorfor ville Acritarchs plutselig ha utviklet ryggrader?
Et tredje bevis for metazoaner for over en milliard år siden er fra sporingsfossiler datert til denne perioden.Sporfossiler er små riper på bakken, laget av bevegelige dyr, men noen kan skapes av fysiske prosesser og feiltolket som å ha et biologisk opprinnelse.Noen sporefossiler i India er datert til 1 milliard år siden.Noen forskere som analyserte disse sporene konkluderte med at de ble laget av en ormlignende metazoan opp til 5 mm bred, og reiste over og under mikrobielle matter som dekket havbunnen den gangen.Andre forskere er uenige i denne tolkningen.
Hvorvidt dyr eksisterte for over en milliard år siden er et omstridt tema eller ikke.Mange forskere stiller spørsmål ved muligheten på grunn av det observerte fraværet av kroppsfossiler fra denne perioden.Enhver paleontolog som oppdager en pre-ediacaran kroppsfossil, ville sikkert bli berømt, men fra og med 2008 er det ikke funnet noe fossil.