Hvor mange kjemikalier er det?

Det er et stort antall mulige kjemikalier.Estimater varierer fra 10 ¹⁸ til 10 ²⁰⁰ .Til sammenligning er antallet sandkorn på jorden omtrent 7,5 x 10 ¹⁸ , antall partikler i universet er mellom 10 ⁷² og 10 87 .Hvis det virkelig er flere kjemikalier enn dette, eksisterer ikke alle fysisk i universet.Den mest tallrike forbindelsen i universet er langt på vei diatomisk hydrogen (H ₂ ) uansett.

av de 117 kjente elementene, bare 94 er funnet naturlig, og syv av disse er edle gasser, som bare danner forbindelser underVeldig uvanlige forhold, for eksempel når de blir utsatt for elektronbombardement.Dette etterlater 87 flere elementer for å danne kjemiske forbindelser, og de fleste av disse danner ikke mange, og de er heller ikke veldig rik.

De mest tallrike elementene i universet er hydrogen (74%), helium (24%), oksygen (10%), karbon (0,46%), neon (0,13%), jern (0,1%) og nitrogen (0,1%).Helium og neon er edle gasser og binder ikke til noe.Jern er hovedsakelig innelåst i jernoksid (rust).De andre mdash;karbon, hydrogen, oksygen og nitrogen mdash;er kjent av forkortelsen Chon, og sammen med fosfor og svovel utgjør 99% av alle levende organismer, og mer enn 99% av alle kjemiske forbindelser.Disse kalles biologiske forbindelser.

Biologiske forbindelser kan dannes til lange kjeder på måter som uorganiske forbindelser ikke kan.Disse forbindelsene kan være milliarder av atomer lange, i tilfelle av biopolymerer som DNA.Disse molekylene kan ha små forskjeller i bare noen få atomer, for eksempel det genetiske materialet til identiske tvillinger som har små mutasjoner på grunn av kopieringsfeil eller eksponering for stråling.Dette produserer et nesten ubegrenset antall varianter.

I 2005 prøvde en gruppe fra University of Berne, i Sveits, å bestemme det totale antall stabile forbindelser med opptil elleve atomer av bare karbon, hydrogen, oksygen, nitrogen og ogFluor.Antallet deres var i underkant av 18 milliarder, men en påfølgende analyse fant at de ignorerte mange vanlige kjemikalier, inkludert mange som lett kunne bestilles på nettet, og antallet kan ha vært lavt med så mye som tre størrelsesordrer.Selv om det ser på bare små kjemikalier, er det fremdeles et helt enormt antall varianter.