Hvor gamle er de eldste bergartene på jorden?

Fra 2008 er de eldste bergartene på jorden 4,03 milliarder år gamle, fra Acasta Gneiss i de nordvestlige territoriene i Canada.Disse bergartene ble funnet i det kanadiske skjoldet, en veldig gammel del av jordskorpen.Opprinnelig var berget en del av en veldig gammel fjellkjede, hvis kjerne ble utsatt i løpet av milliarder av år på grunn av isvirksomhet.Bergarten som ble dannet i Hidean -perioden, den eldste geologiske inndelingen av tid på jorden, som begynte ved planetens formasjon for 4,57 milliarder år siden og fortsatte frem til arkeanens morgen, for 3,8 milliarder år siden.Mange av verdens eldste bergarter er fra denne epoken.

Andre ekstremt gamle bergarter er funnet i Vest -Grønland og Vest -Australia.Disse er på omtrent 3,8 milliarder år gamle, og deres alder brukes som den skillemarkøren mellom Hedean og Archean -eonene.Den kontinentale skorpen som helhet er ganske gammel, med aldre i milliarder av år.siden.Dette er de eldste bergartene, som bare dannet 130 millioner år etter dannelsen av jorden selv, og representerer når skorpen først begynte å avkjøle.Jorden var opprinnelig i en helt smeltet tilstand og avkjølte seg bare når energien fra sammentrekningen ble spredt - disse zirkonene representerer den første kjøling.Et kontroversielt aspekt ved Jack Hill -funnene er at zirkonene ser ut til å ha dannet seg i nærvær av flytende vann, som tidligere ikke ble antatt å eksistere på jordens overflate før for rundt 3,8 milliarder år siden.Så det viser seg at havene kan være mye eldre enn vi mistenkte, selv om analysen her er kontroversiell.

Det antas at mindre enn 7% av verdens kontinentale bergart er eldre enn omtrent 2,5 milliarder år.Selv om kontinentene er relativt stabile, regenereres de over tid på grunn av vulkanisme og erosjon på massive skalaer.Varmefluxen på jordens overflate i veldig eldgamle tider var omtrent tre ganger hva det er i dag, noe som førte til en rask resirkulering av skorpemateriale.Mer forskning vil være nødvendig for å avdekke flere av de eldste bergartene og bruke dem som ledetråder for forhold som eksisterte i den tidligste epoken av planetens historie.