Hva er leddyr?

leddyr er en viktig kategori av dyr, som omfatter insekter, arachnider, krepsdyr, tusenbein og noen få andre. På gresk betyr leddyr "skjøtet fot", en referanse til en av de definerende egenskapene til filet - et segmentert kropp med vedheng. Arthropods er de mest vellykkede og mangfoldige av alle dyrefyla, når det gjelder antall og allestedsnærværende. De utgjør omtrent 80% av alle dyrearter, og over en million har fått vitenskapelige navn.

Alle leddyr har et rygg (på toppen) hjerte og et ventralt (på bunn) nervesystem. De er dekket av et eksoskjelett laget av kitin, et stivt polysakkarid som fungerer som en slags rustning og beskytter leddyr mot å tørke ut. Når en leddyr vokser, må den kaste lagene. I dagens verden har leddyr en tendens til å være relativt små, generelt mindre enn en halv meter i størrelse, selv om noen få, som den japanske edderkoppkrabben, har et ben spenner opp til 3,5 m. De minste leddyrene er planktonomtrent 300 mikron store.

Noen eldgamle leddyr, som Jaekelopterus , en vannskorpion og arthropleura , en tusenbein slektning, nærmet seg 3 m (10 fot) i størrelse og hadde en større vekt enn dagens største leddyr. Generelt er oksygennivåer den begrensende faktoren på leddyrstørrelse, ettersom deres åpne sirkulasjonssystemer ikke er like effektive til å sirkulere blod som de lukkede sirkulasjonssystemene til mange andre dyr. I løpet av den karbonholdige perioden, for 300 millioner år siden, hadde jorden større oksygennivå, noe som tillot eksistensen av enorme leddyr, spesielt insekter, for eksempel den enorme øyenstikkere pårørende, meganeura .

Arthropods er en veldig gammel filyl, som dateres tilbake til den kambriske perioden (for 535 millioner år siden) og kanskje tidligere. Sporfossiler laget av leddyr dateres tilbake til 535 millioner år siden, og Spriggina , en gåtefull trilobitt forløper som mAy være en leddyr, stammer fra 555 millioner år siden.

Arthropods trives med varme og fuktighet. De forfølger enhver tenkelig fôringsstrategi, fra planteetende til kjøttetende til å rense til parasittisk. Som en av de mest tallrike livsformene på jorden, er du sannsynligvis innen føtter av noen få leddyr akkurat nå - mest sannsynlig edderkopper.