Hva er metanogener?

Metanogener er en type mikroorganisme som produserer metan som et biprodukt av metabolisme under forhold med veldig lavt oksygen.De er ofte til stede i myr, sumper og andre våtmarker, der metan de produserer er kjent som myrgass.Metanogener eksisterer også i tarmen til noen dyr, inkludert kyr og mennesker, hvor de bidrar til metaninnholdet i flatulens.Selv om de en gang ble klassifisert som arkebakterier, er metanogener nå klassifisert som archaea, forskjellig fra bakterier.

Noen typer metanogen, inkludert de fra metanopyrus slekten, er ekstremofile, organismer som trives i forhold de fleste levende ting ikke kunne overleve i, som varme kilder, hydrotermiske ventilasjonsåpninger, varm ørkenjord og dype underjordiske miljøer.Andre, som de av metanocaldococcus slekten, er mesofiler, noe som betyr at de trives best i moderate temperaturer. Methanobrevibacter Smithii er det fremtredende metanogenet i den menneskelige tarmen, der det hjelper med å fordøye polysakkarider, eller komplekse sukkerarter.

Metanogener er enten stavformet eller sfærisk.De danner ikke en monofyletisk gruppe, noe som betyr at alle metanogener ikke består av en eneste stamfar og alle dens etterkommere.Det er over 50 arter, som alle tilhører domenet archaea.Metanogener krever ikke oksygen, og kan i noen tilfeller ikke engang overleve i oksygen, selv om de kan være i stand til å tåle dets tilstedeværelse i vedvarende perioder.

metanogener er en veldig mangfoldig gruppe.De bruker en kilde til karbon, for eksempel karbondioksid eller acetat, for å drive deres metabolisme, kalt metanogenese, sammen med hydrogen som et reduksjonsmiddel.Derfor har de den økologiske fordelen ved å fjerne overflødig hydrogen og karbon fra anaerobe miljøer.Et metanogen som metaboliserer karbondioksid er klassifisert som hydrogenotrof, mens de som metaboliserer acetat kalles acetotrofisk eller aceticlastic.

metanogener utfører en viktig økologisk funksjon ved å bidra til å fjerne karbondioksid fra miljøet.De gjør det til en betydelig pris, siden prosessen med metanogenese også produserer metan, som har et globalt oppvarmingspotensial 21 ganger større enn karbondioksid.Denne effekten kan heldigvis oppveies gjennom bruk av metan som biodrivstoff.