Hva er feromoner?

Feromoner er ethvert kjemisk signal som brukes til å kommunisere mellom medlemmene av en art.Eksistensen av feromoner har blitt studert mest grundig med hensyn til insekter, men mer komplekse arter har sannsynligvis også feromoner.Deres eksistens hos mennesker er ikke blitt bevist endelig.Hvis feromonutskillende organer fremdeles eksisterer i mer komplekse arter, kan de bare være vestigal, ettersom medlemmer av slike arter har utviklet mer sofistikerte måter å kommunisere på.

Som et konkret eksempel på kjente feromoner bruker bier isopentylacetat som et alarmsignal.Vaktbier er i stand til å heve magen og avgi feromoner, slå vingene for å overføre kjemikaliet ytterligere.På denne måten kan en hel bikube av bier gjøres raskt oppmerksom på en innkommende trussel, slik at de kan handle på konsert.Når bier som svir et mål, blir høye konsentrasjoner av feromoner avsatt sammen med giftet, og oppfordrer andre bier til å hjelpe til med angrepet, og svir på samme sted.Effektene kan være ødeleggende.

Maur bruker feromonstier for å navigere til og fra matkilder og reiret.Hvis løypa er avskåret av et feromonfritt materiale, for eksempel kritt, vil maurene stoppe og enten vandre tilfeldig eller gå i motsatt retning.De har hevdet at det eksisterer distinkte feromoner for medlemmer av hvert kjønn som brukes til å signalisere hverandre seksuelt.Dette er en myte.Bevis for eksistensen av aktive humane feromoner er tvilsomt.I ett tilfelle endte analyse av et produkt som ble annonsert som menneskelig feromon med å være hjørnetannferemon.

Den første feromonen ble identifisert av tyske forskere i 1956. De jobbet i over 20 år for å isolere det.Det var en kraftig seksuell feremon brukt av silkeormmøl.Fordi dyr som mennesker har så kompliserte interaksjoner med medlemmer av sine egne arter, er det vanskelig å lage kontrollgrupper i eksperimenter designet for å oppdage feromoner.Av denne grunn kan det gå en stund før tilstedeværelsen eller fraværet av aktive humane feromoner er kjent endelig.