Hva er fosfolipider?

Fosfolipider er bare en type av en stor gruppe organiske forbindelser som kalles lipider.Hovedrollen til fosfolipider i levende organismer er at de utgjør cellemembranen.Lipider danner en stor og variert gruppe forbindelser som inneholder karbon (C), oksygen (O) og hydrogen (H) og er uoppløselige i vann, eller de oppløses ikke i vann.Alle lipider faller i en av to grupper - fett eller oljer.Den eneste forskjellen mellom disse gruppene er at fett er fast ved romtemperatur mens oljer er en væske.

Den kjemiske strukturen til lipider varierer mellom de mange forskjellige typene.De fleste er triglyserider, eller de er dannet fra tre fettsyrekjeder festet til et glyserolmolekyl.Alle lipider inneholder samme glyserolmolekyl, så det er arten av fettsyrene som bestemmer en lipids egenskaper.Alle fettsyrer består av en karboksylgruppe (-COOH) festet til en hydrokarbonkjede, bestående av karbon- og hydrogenatomer.Hydrokarbonkjedene kan variere i lengde og er hydrofobe, eller avvise vann.

Fosfolipider er ikke triglyserider.Det er en liten, men veldig viktig forskjell i strukturen til fosfolipider sammenlignet med triglyserider.I stedet for å ha tre fettsyrer festet til glyserolmolekylet, erstattes en av en fosfatgruppe, som består av fosfor, oksygen og hydrogen.Fosfatgruppen er hydrofil, eller den tiltrekkes av vann, i motsetning til resten av molekylet.Det faktum at en del av molekylet tiltrekker vann mens resten frastøter det påvirker rollen til fosfolipider i cellemembranen.

I en vannbasert løsning ordner fosfolipidene seg automatisk inn i et dobbeltlag, eller en fosfolipid dobbeltlag.Fettsyrene, som frastøter vann, finnes midt i dobbeltlaget.De hydrofile hodene, som inneholder fosfatgruppen, vender utover langs dobbeltlaget og linjen hver side av den.På grunn av denne formasjonen vil noen stoffer kunne passere gjennom dobbeltlaget og andre ikke vil, slik at den fungerer som en naturlig grense.

Funksjonen til en cellemembran skal fungere som en grense mellom innsiden av cellen ogdet omkringliggende miljøet.Det består nesten utelukkende av en fosfolipid -dobbeltlag og proteiner.Molekyler som er vannløselige eller oppløses i vann, klarer ikke å passere gjennom fosfolipid -bilyer på grunn av det hydrofobe interiøret.Rollen til noen av proteinene som finnes i dobbeltlaget er å tillate transport over den, både inn og ut av cellen.På denne måten kontrollerer fosfolipider og proteiner det som kommer inn og forlater cellen.