Hva er noen forskjellige typer stjerner?

De fleste stjerner faller inn i en kategoriseringsklasse kalt hovedsekvensen, også kjent som dvergstjerner.I en standard diagram som plotte stjernefarge mot størrelsesorden, kjent som Hertzsprung-Russell-diagrammet, danner hovedsekvensstjernene en sammenhengende kurve, i motsetning til de andre kategoriene og mdash;Hvite dverger, undergivende, giganter, lyse giganter og supergiants.Selv om det vanligvis ikke er inkludert på diagrammet, kan sorte hull, som er gravitasjonsmessig kollapsede stjerner, betraktes som punkter på diagrammet med null lysstyrke og en spektral signatur på 0 deg;K.

Årsaken til at hovedsekvensstjernene faller på en forutsigbar kurve er fordi deres lysstyrke og spektrale signaturer er diktert utelukkende av massen deres, som varierer fra 0,08 til omtrent 158 solmasser.Hvite dverger, stjerner som har utmattet atombrenselet, har lignende spektrale signaturer som hovedsekvensstjerner, men mye mindre lysstyrke.Dette er fordi de ikke smelter sammen elementer eller har en pågående energikilde og mdash;Deres lysstyrke og varme er alt igjen.I løpet av milliarder av år er det forventet at hvite dverger vil avkjøle og bli svarte dverger, eller livløse stjernen Hulks.Ingen hvite dverg har imidlertid eksistert lenge nok til at dette skal skje ennå.

Hovedsekvensstjerner faller i flere kategorier: brune dverger, med bare rundt 0,08 solmasser, er i utgangspunktet store jupitere med svake fusjonsreaksjoner i kjernene;Røde dverger er litt varmere og mer energiske, med større masse;Disse blir fulgt av gule dverger, veldig vanlige stjerner som solen vår er et eksempel.

Når stjerner brenner opp alt sitt kjernefysiske drivstoff i form av hydrogen, begynner de å smelte sammen helium.Fordi gamle stjerner begynner å bygge opp en solid kjerne av smeltet materiale, komprimerer de kraftige gravitasjonskreftene på kjernene omkretsen sammen gasslagene over, akselererer fusjon og øker en stjerner lysstyrke og størrelse.Gjennom denne utviklingsveien blir dvergstjerner giganter.Avhengig av massen deres, kollapser de til slutt i hvite dverger, nøytronstjerner eller sorte hull.De mer massive stjernene forårsaker supernovaer, som er enorme energi som slipper ut når fusjon opphører i den stjernekjernen og gasslagene gnir kraftig mot en annen under den endelige kollapsen.