Hva er zeolitter?

Zeolitter er menneskeskapte og naturlig forekommende mineraler som har en rekke porer, noe som gjør dem til et perfekt materiale for absorpsjon.Som aluminosilikat er zeolitter laget av en kombinasjon av aluminium, oksygen og silisium.Porene i mineralene er mikroskopiske, noe som får dem til å prime kandidater for å absorbere små molekyler med farlige stoffer eller væsker.Minst 40 naturlige eksempler på mineralene eksisterer over hele verden, med over 100 kunstige versjoner som har blitt syntetisert i laboratorier.

I naturen er mineralene opprettet når vulkansk aske og berg samhandler med en base som alkaliske væsker.Oftest sees dette under havet i marine miljøer med utdødd vulkansk aktivitet fra minst tusenvis av år siden.Gruver over hele verden bruker en teknikk for sprengning og stripping for å trekke ut malmen.Malmen er imidlertid generelt forurenset av andre elementer som metaller og krystaller.Dette betyr at naturlige zeolitter må isoleres gjennom en intens prosess med å knuse og danne seg til pellets.

Flertallet av zeolitter er utvunnet i Asia, Australia og Europa;Imidlertid kommer omtrent en prosent av verdens forsyning fra det vestlige USA.Dette har skapt et behov for kunstig produksjon.Dessverre er prosessen for å skape mineralene treg, på grunn av behovet for å krystallisere geler laget av silisium og aluminium med oksygen.En rekke funksjoner i prosessen må være helt nøyaktige for å skape materialet, inkludert temperatur og pH -nivå.Kunstige zeolitter, i motsetning til deres naturlige kolleger, har imidlertid fordelen av å være helt rene ved skapelsen.

En rekke forskjellige bransjer bruker mineralene til å filtrere og absorbere uønskede stoffer.En av de viktigste bruksområdene er i kjernefysisk industri, som bruker mineralene til å behandle brukt kjernefysisk materiale ved å absorbere useriøse ioner.Vaskemiddel er den største brukeren av zeolitter, og utgjør over en fjerdedel av alt materiale som er utvunnet eller produsert.Det medisinske feltet bruker mineralene i en rekke kapasiteter for filtrering, og sist for å raskt koagulere sår med produktet Quikclot Trade;, brukt av soldater i det amerikanske militæret.Forbedrede zeolitter finnes også i filtreringssystemene for akvarier og i kattes søppel, noe som gir en flott måte å opprettholde pH -balansen og absorbere avfall.

Naturlige zeolitter ble identifisert i 1756 av Axel Cronstedt, en svensk mineralog.Han la merke til at når materialet ble oppvarmet, ble damp produsert fra vann som tidligere hadde blitt absorbert.Cronstedt kalte mineralet etter de greske ordene for "kokt stein."