Hva er en hulebjørn?

Hulebjørnen var et Pleistocene -dyr som utviklet seg for et par millioner år siden og ble utryddet på slutten av den siste istiden, for omtrent 20 000 år siden.I motsetning til den mer kjente brune bjørnen, som bare bruker huler til dvalemodus, tilbrakte hulebjørner mye mer tid i huler, noe som fremgår av fossile funn av denne arten for det meste i huler.I en hule i Romania fant Peştera Uşilor (Bears Cave), 140 skjeletter av Cave Bearswere.Dette betegner sannsynligvis flere generasjoner av dyret som bor i samme hule.

Det er sannsynlig at mennesker er ansvarlige for utryddelsen av hulebjørnen, på grunn av konkurranse om hulenes varme ly.Hulebjørnen ville imidlertid ikke ha gitt opp uten kamp - arten var omtrent 30% større enn brunbjørnen, med en vekt opp til ett kort tonn (1000 kg), og en høyde på skulderen på 3,5 m.Den andre forskjellen i utseende var en brattere panne enn en brunbjørn.

I motsetning til den moderne slektningen, var den kort ansikt amerikanske bjørnen Arctodus , den eurasiske hulebjørnen i stor grad var plantebivende, konsumerende urter, gress, bær og honningfra ville bier., Glaciations, og Retunning Forests.Da skogene døde ut, ble de erstattet av brede, kalde, gressrike stepper som ikke ga tilstrekkelig mat.Dette, i kombinasjon med menneskelig konkurranse, førte til dyrets bortgang.

I mai 2005 var forskere i California i stand til å gjenopprette DNA fra tannen til en hulebjørn som bodde mellom 42 000 og 44 000 år siden.Dette DNA ble sekvensert og 21 hulebjørngener ble avdekket.Dette er et av flere eksempler på vellykket utvinning av genetisk materiale fra utdødde arter, og øker muligheten for at hulen har, sammen med andre Pleistocene-dyr, kan gjenskapes ved hjelp av bioteknologi i ikke-altfor fjern fremtid.