Hva er en halveringstid?

En halveringstid er tiden som kreves for at halvparten av et gitt stoff skal forfalle.Denne målingen brukes på materialer som opplever eksponentielt forfall, noe som betyr at forfallshastigheten er direkte proporsjonal med mengden av stoffet, og bremser ned når stoffet tapper.Halveringstid varierer mye mdash;Det kan være noen sekunder eller millioner av år, avhengig av stoffets stabilitet.Konseptet har applikasjoner over hele vitenskapens verden.

Et gitt stoff har alltid samme halveringstid til det når veldig små mengder, selv om forfallshastigheten bremser over tid.Se for deg at et element har en halveringstid på fem minutter, for eksempel.Hvis vi starter med 20 gram av det, vil vi få igjen fem minutter senere, og om igjen 10 gram, og om ytterligere fem minutter er det bare 5 gram igjen.Forfallshastigheten har avtatt fra 2 gram per minutt til 1 unse per minutt, men halveringstiden er konstant etter fem minutter.

Halveringstid er kanskje mest kjent i sammenheng med radioaktivitet.Radioaktive foreldreelementer forvandles til stabile, eller ikke-radioaktive datterelementer og avgir stråling når de forfaller.Å kjenne datterelementet og halveringstiden for et radioaktivt element, tillater derfor en å date en delvis forfalt prøve ved å sammenligne forholdet mellom foreldre og datterelement.Denne metoden for datering brukes ofte for å bestemme alderen til forskjellige enheter i vårt univers, fra fossiler til meteoritter.Carbon-14, et radioaktivt element som er til stede i levende materialer på jorden, begynner å råtne i dødsøyeblikket og kan brukes til å date en gang levende materialer som bein og tre.

Denne målingen er også viktig i biologi, der den indikererHvor lang tid hvor halvparten av et gitt stoff metaboliseres og/eller elimineres av kroppen.I denne forstand brukes halveringstid i farmakologi for å bestemme passende doseringsmengder og intervaller.Det kan også brukes i toksikologi for å bestemme effekten av giftstoffer i kroppen over tid.