Hva er en homeobox?

En homeobox er en sekvens av DNA -kodet for å uttrykke et protein som vil binde seg til annet DNA og regulere måten det uttrykker.Homeoboxes ble oppdaget på 1980 -tallet av genetiske forskere, opprinnelig i fruktfluer mdash;en sterkt studert organisme i genetikk og mdash;og senere i andre organismer også, inkludert enkle og encellede organismer.Disse sekvensene spiller en veldig viktig rolle i embryonal utvikling, og bestemmer hvordan og hvor gener uttrykker, og er blant en gruppe genetiske sekvenser involvert i regulering og uttrykk for gener etter hvert som organismer utvikler seg.

Det er typisk rundt 180 basepar i en homeobox.Proteinet det koder for har rundt 60 aminosyrer og er i stand til å binde seg til DNA for å slå den av eller av, og bestemme om det uttrykker.I løpet av embryonal utvikling forteller homeobox celler når og hvor de skal begynne å produsere, kartlegge det grunnleggende i organismen og legge grunnlaget for mer avansert utvikling når celler skiller seg under ledelse av proteiner produsert av homeoboxes og andre gensekvenser.

Til å begynne med mistenkte forskere at reguleringsprosessene bak embryonal utvikling var veldig forskjellige i organismer av forskjellige arter, spesielt organismer bare fjernt beslektet.Oppdagelsen av disse gensekvensene viste at organismer fra snegler til elefanter stolte på homeoboxes for regulering av deres DNA under utvikling.Disse sekvensene har blitt studert for å lære mer om proteinene de koder for og hvordan disse proteinene fungerer.Forskning på organismer som fruktfluer kan brukes direkte på menneskelig genetikk, ettersom genene i mange tilfeller virker på lignende måter.Å forstå hvordan endringer i en fruktflue homeobox påvirker utviklingen kan gi informasjon om hvordan lignende endringer kan endre måten et menneskelig embryo utvikler seg på.

Et bredt utvalg av prosesser er involvert i embryonal utvikling.Disse genene er ikke den eneste avgjørende faktoren, og embryoer kan også påvirkes av utenforstående faktorer som eksponering for giftstoffer, noe som kan føre til deformiteter forårsaket av forstyrrelser i DNA -ekspresjon.Å forstå de utallige kompleksitetene som er involvert i utvikling hjelper forskere til å forstå hva som skjer når utviklingen går galt, og hvorfor.Dette kan brukes på forskning designet for å adressere feil i utviklingen med mål om å forhindre dem i fremtiden.