Hva er en lav jordbane?

En lav jordbane er en bane fra omtrent 100 til 1240 miles (160-2000 km) over jordens overflate.Nesten all menneskelig romfart har funnet sted i den lave jordbanen, med noen få bemerkelsesverdige unntak.Et stort antall satellitter er også i en lav jordbane, og det samme er den internasjonale romstasjonen.

Det mange mennesker tenker på som plass fra fotografier er faktisk godt innenfor en lav jordbane.Selve den lave jordbanen er omtrent inneholdt av det innerste Van Allen -strålingsbeltet, som holdes på plass av jordens geomagnetiske felt.Det er en viss overlapp mellom lav jordbane og Van Allen -beltet, med noen satellitter som er bosatt i beltet.Det indre Van Allen -strålingsbeltet i seg selv utgjør faktisk vanskeligheter med satellittdrift, fordi satellitter må skjermet mot de høye energinivåene som er til stede.Det er et forslag om å tømme energien fra dette beltet ned i betydelig grad, redusere mengden skjerming som vil være nødvendig, så vel som faren som er utført til mennesket av energinivået.

Det er en betydelig mengde drag som utøves på objekterInnenfor en lav jordbane, avhengig av deres høyde.Under ca. 310 miles (500 km) gjenstander ligger i termosfæren, mens de over denne høyden er innenfor eksosfæren.Ulike gasser er til stede i begge, som utøver drag på satellitter, og krever at de bruker litt energi på å forbli i bane.Fordi dette draget øker etter hvert som høyden avtar, er det ikke vanlig at objekter blir plassert på mindre enn rundt 300 km høy.Det mest bemerkelsesverdige av disse er sannsynligvis den internasjonale romstasjonen, som ligger rundt 320 km over jordens overflate, godt innenfor termosfæren.Den internasjonale romstasjonen besøkes regelmessig av romfergen, Soyuz -romfartøyet, det automatiserte overføringskjøretøyet og fremdriftsrommet, som alle bare engasjerer, reiser rundt i verden på omtrent 90 minutter, med en hastighet på omtrent 5 miles per sekund (8 km/s).Å starte en satellitt i lav jordbane tar mye mindre energi enn å starte den ut i verdensrommet, og utstyret som trengs for å sende et signal tilbake til jorden kan være mye mindre kraftig.Av disse grunner er lave jordbane -satellitter fremdeles mye brukt, selv om de ikke kan forbli lokalisert over en del av planeten på den måten geostasjonære satellitter i verdensrommet kan.Avfall klipper også den lave jordbanen, med rundt 8 500 objekter som er større enn 10 cm for øyeblikket sporet.Dette rusk utgjør en trussel mot satellitter og oppdrag, ettersom selv bittesmå gjenstander som reiser i den hastigheten kan forårsake enorm skade.

For all den menneskelige aktiviteten i verdensrommet, har en overraskende liten mengde av det faktisk funnet sted utenfor Low Earth Orbit.Mengden energi som trengs for å bringe et kjøretøy utenfor denne bane er enorm, og det kan være vanskelig å komme tilbake, noe som gjør bemannede fly spesielt vågale.Apollo -programmet, som til slutt sendte menn til månens overflate, er sannsynligvis det mest kjente programmet som sendte mennesker utenfor Low Earth Orbit, og siden den gang har bare en håndfull andre bemannede kjøretøyer passert barrieren.