Hva er en parasittvert?

Et parasittisk forhold er et forhold mellom organismer der den ene organismen, parasitten, får en viss fordel av den andre organismen mens den andre organismen, parasittverten, blir skadet av forholdet.Parasittverten er vanligvis mye større enn parasitten.Bendelorm, for eksempel, er parasitter som er bosatt i tarmen til noen virveldyr.Mens de kan bli veldig lange, forblir kroppene deres generelt små nok til å passe inn i tarmen.

Parasitter bruker vertene sine til mange forskjellige formål.Oftest brukes parasittverter som en matkilde for parasitten.De brukes ofte som et habitat for parasittene.Hookworms, for eksempel, tar bosted i tarmkanalene til pattedyr som hunder, katter og mennesker.Til slutt bruker parasitter vertene sine som medier for reproduksjon;Bendelorm og andre parasitter har en tendens til å reprodusere seg i stort antall inne i vertene.

I noen parasittiske forhold skjer larveutviklingen av den parasittiske organismen i parasittverten.Parasitter som gjør dette kalles parasitoider .I slike situasjoner blir parasittverten nesten alltid drept.I mange tilfeller bruker parasitoid også verten.

Det er mange forskjellige parasittiske forhold som en parasittvert kan være i. I Kleptoparasitism stjeler parasitten mat samlet av verten. Stamparasitter Legg egg i reirene til andre organismer, som fungerer som surrogatforeldre og holder eggene trygge.Ofte fjerner parasitten et av de originale eggene for å gi rom for sitt eget.

Generelt sett kan bare forhold mellom komplekse organismer betraktes som parasittiske forhold.For noen formål innen biologi anses imidlertid virus også som parasitter.Virus angriper og invaderer vertsceller, bruker dem til å reprodusere og spre seg til flere celler, og ødelegger parasittvertcellen.Virus blir imidlertid generelt ikke ansett for å være levende organismer, da de ikke består av celler. Parasitologi er en gren av mikrobiologi som omhandler forhold mellom parasitter og deres verter.Feltet fokuserer på hvordan parasitter sprer seg, hva de får fra vertene og hvordan de skader vertene sine.Parasitologer hjelper ofte medisinske fagpersoner med å kurere parasittinfeksjoner hos mennesker.

Det er ikke uvanlig at et menneske er en parasittvert.Parasitter smitter mennesker gjennom insektbitt, ukokt kjøtt, forurensede grønnsaker og støv som inneholder parasittlarver.Mange forskjellige typer ormer, for eksempel flatorm og leverflukker, infiserer ofte mennesker.Mange typer bittesmå protozoer kan også ta bosted i menneskekroppen.