Hva er en planetarisk tåke?

En planetarisk tåke er et fenomen som oppstår når en liten til mellomstor stjerne nærmer seg slutten av livssyklusen.Mens veldig store stjerner avslutter livet i en eksplosjon av lys kalt en supernova, falmer mindre stjerner mer gradvis ut når gasser og stråling går ut av kjernen.Den første planetariske tåken ble oppdaget i 1764, og mer enn 2000 er funnet siden den gang, med de fleste lokalisert i Melkeveien Galaxy.Den planetariske tåken er så navngitt fordi de rømte gassene skaper en planetlignende form, men disse himmelske kroppene har lite å gjøre med planeter i tradisjonell forstand.

Stjerner har en utrolig lang livssyklus, og kan vare i milliarder av år.Gjennom en stjerne er en prosess med kjernefusjon i kjernen, der hydrogen- og heliumatomer binder seg kontinuerlig.Over tid fortsetter denne fusjonen i økende hastighet etter hvert som mer og mer hydrogen i stjernen blir brukt opp.Etter hvert begynner kjernen å trekke inn hydrogen fra de ytre lagene av stjernen, noe som resulterer i alvorlig ustabilitet som bryter stjernen beskyttende skallet.Dette gjør at de mange av naturgassene som ble funnet i stjernen å rømme ut i atmosfæren, dannet en slags sky rundt stjernen.

De gjenværende kjernefusjonsprosessene i kjernen produserer UV -stråling, som varmer disse omgivende gassene.Denne varmen får gassene til å gløde forskjellige farger, og skaper en planetarisk tåke.Denne tåken kan ta mange forskjellige former avhengig av hvilken type gasser den inneholder og stjernens livsfase.Noen har en solid diskformer som ligner en planet, mens andre tar et ringlignende utseende rundt kjernen.Noen er veldig unike, og et flertall er ikke runde som det tradisjonelle bildet av den planetariske tåken.

Over en periode på 10.000 til 50.000 år sprer gassene rundt kjernen til slutt og beveger seg bort i verdensrommet.Når disse gassene er borte, slutter den planetariske tåken å eksistere, og bare kjernen i stjernen gjenstår.Denne kjernen er kjent som en hvit dverg, og den blekner gradvis over tid til den ikke lenger produserer noe lys.

I tillegg til fascinerende forskere og astronomer, spiller planetarisk tåke også en viktig rolle i dannelsen av nye stjerner.Når gamle stjerner dør ut, danner gassene de slipper først en planetarisk tåke før de gradvis blir sifonert ut i verdensrommet.Herfra er disse gassene byggesteinene for nye stjerner, selv om denne prosessen skjer veldig sakte over en periode på tusenvis eller til og med millioner av år.