Hva er et proton?

Et proton er en subatomisk partikkel som finnes i kjernen til alle konvensjonelle atomer.Det eneste stedet du kan finne materie uten protoner er i en nøytronstjerne eller kjernen i kraftige partikkelakseleratorer.Protonet har en positiv ladning, som balanserer den negative ladningen i atomer, elektroner.Hvis et atom har en ubalanse av protoner eller nøytroner, er det ikke lenger nøytral og blir en ladet partikkel, også kjent som et ion.

Det er vanskelig å bestemme hvem som nøyaktig oppdaget protonet.Forskere teoretiserte eksistensen av positivt ladede partikler etter oppdagelsen av elektronet av J. J. Thomson i 1897. Ernest Rutherford blir ofte kreditert oppdagelsen, men basert på eksperimentene hans i 1918.

Rutherford avfyrte alfa -partikler, som er i det vesentlige helium nukleiuten elektroner, inn i en nitrogengass.Hans detektorer fant den karakteristiske signaturen til hydrogenkjerner som ble produsert.Etter å ha tenkt på det en stund, innså han at disse hydrogenkjernene bare kunne ha kommet fra nitrogengassen.Dette førte til teorien om at kjernen til et hydrogenatom var en elementær partikkel, protonet, og at protoner kunne finnes i kjernene til alle atomer.

Egenskapene til atomer er definert av antall elektroner, nøytroner og protonerde har.Antall protoner er imidlertid den viktigste variabelen.Denne variabelen er faktisk så betydelig at antallet protoner i kjernen til et atom blir referert til som atomnummeret, og atomer er navngitt basert på antall protoner de har.

Atomnummeret er det mest fysisk relevante kjennetegn ved et atom.Atomer med lave atomtall er de mest utbredte i universet, fordi de er de enkleste å danne.Dette er grunnen til at hydrogen og helium er de mest tallrike elementene i universet.

I 1955 ble Protons Evil Twin, Antiproton, oppdaget.I stedet for å ha en positiv ladning, har den en negativ.Som all antimateri, eksploderer det ved kontakt med normal materie.

Protoner er også en favoritt blant eksperimentelle fysikere som liker å akselerere dem til betydelige brøkdeler av lysets hastighet.Ballistiske protoner er ansvarlige for mange funn i den enorme partikkel dyrehagen som fysikk fra det 20. århundre genererte.I motsetning til søskenbarnene sine, nøytroner, er protoner stabile utenfor en atomkjerne, noe som gjør dem nyttige for eksperimentering.