Hva er en Quark -stjerne?
En Quark -stjerne er et ekstremt komprimert, eksotisk objekt teoretisert for å danne seg av omtrent 1% av alle nøytronstjerner, som igjen dannes pålitelig på kollapsen av stjerner med 1,5 - 3,0 solmasser. Quark-stjerner er ikke observert endelig, men to lovende kandidater ble registrert av Chandra røntgenobservatoriet 10. april 2002. En ekstra kandidat har blitt oppdaget siden, men mer bevis er nødvendig før eksistensen av Quark-stjerner kan være positivt bekreftet med en lav feilmargin. Tolman-Oppenheimer-Volkoff-grensen), kollapser til slutt katastrofalt i en nøytronstjerne, et kompakt objekt på størrelse med en liten by. En enkelt teskje nøytronstjernerstoff veier en milliard tonn (over 1,1 milliarder tonn). Tyngdekraften er så sterk at de høyeste "fjellene" på en nøytronstjerne bare er noen få mm høye. Quark -stjernen er et teoretisert objekt enda mer kompakt enn en nøytronstatr. I en nøytronstjerne er det degenerasjonstrykket mellom nøytroner som hindrer kroppen i å kollapse i et svart hull - i en kvarkstjerne er det trykket mellom kvarker.
I en nøytronstjerne smelter alle elektronene sammen med protoner for å skape annet enn nøytroner. En nøytronstjerne kan sees et enkelt gigantisk atom, en kjerne sammensatt av nøytroner omgitt av et tynt elektronskall. I en Quark-stjerne blir de konstituerende kvarkene av nøytroner kastet rundt og rekombinerer, og former seg fra de kjente kvarkene og ned kvarker, som utgjør alle partiklene på jorden, til de mer massive rare kvarkene, som vi bare kjenner fra høyenergi-partikkelakseleratoreksperimenter. En Quark -stjerne kan sees på som en enkelt gigantisk Hadron (proton eller nøytron), men med mange kvadrillioner av kvarker i stedet for bare de typiske tre.
Når en nøytronstjerne kollapser i en kvarkstjerne, teoretiseres den til CABruk en hendelse som heter en Quark Nova. Prosessen der kvarker er dekonfinert fra nøytroner, vil frigjøre enorm energi, enda mer enn de mest energiske kjernefysiske reaksjonene, og produserer muligens de mest imponerende eksplosjonene siden Big Bang. Det kan være at de mystiske Gamma Ray Bursts (Grbs) faktisk er Quark Novae.