Hva er en superkritisk væske?

En superkritisk væske er et stoff som er blitt oppvarmet over det kritiske punktet.Det kritiske punktet med et stoff er punktet der det kritiske trykket og den kritiske temperaturen sameksisterer, slik at stoffet kan eksistere i dets væske og gassformede former ved likevekt.Resultatet av å ta et stoff utover dette punktet er at en væske har oppløsningsegenskapene til en væske, men de diffuse egenskapene til en gass.Det betyr at den kan oppløse stoffer som en væske mens du utvides for å fylle en beholder som en gass.Disse unike egenskapene lar den brukes i forskjellige bransjer.

Når et stoff tas over det kritiske punktet, blir det en superkritisk væske.For at en væske skal bli superkritisk, må en person kjenne den kritiske temperaturen og det kritiske trykket.Normalt kan en gass ved høy temperatur gjøres om til en væske med tilsetning av trykk, og en væske ved høyt trykk kan bli til en gass med tilsetning av varme.Det kritiske trykket er trykket over som et stoff ikke kan eksistere som en gass til tross for hvor høy temperaturen er.Tilsvarende er den kritiske temperaturen punktet som et stoff ikke kan være en væske til tross for hvor høyt trykket er.

Når et stoff varmes opp over den kritiske temperaturen og settes under et trykk over det kritiske trykket, oppstår et interessant fenomen.Stoffet kan ikke være en væske eller en gass.Snarere har det egenskapene til begge.Linjene mellom faser av materie forsvinner praktisk talt, og væskeforandrer egenskapene.Den nye superkritiske væsken har egenskaper til både en væske og en gass.

En superkritisk væske som ofte brukes er karbondioksid.Det er et godt stoff å bli til en superkritisk væske fordi dens kritiske temperatur er 87,8 deg; F (31 deg; C) og dets kritiske trykk er 73 atmosfærer (ca. 55.480 mm Hg).Når det er en superkritisk væske, kan egenskapene til karbondioksid endres med endringer i temperatur og trykk.For eksempel kan manipulere trykket endre hvilke stoffer som vil oppløses i væsken.Siden karbondioksid er et ikke-polært molekyl, kan modifikatorer tilsettes for å øke dens evne til å oppløse polare molekyler.

Noen superkritiske væsker kan brukes til å trekke ut en større mengde et ønsket stoff i en kortere periode.Disse og andre egenskaper lar dem brukes i et stort utvalg av bransjer.Mat- og farmasøytisk industri kan for eksempel bruke væsken til å trekke ut visse forbindelser fra mat.Ved å bruke en superkritisk væske, for eksempel karbondioksid, kan en vitenskapsmann trekke ut fettsyrer, oljer og antioksidanter uten å etterlate en kjemisk rest på ekstraktet.Superkritisk karbondioksid har også relativt lav temperatur, så det kan brukes i tilfeller der et kjemikalie ikke kan utsettes for høy varme.