Hva er alge drivstoff?

Algedrivstoff er en type biodrivstoff som kan lages på mange forskjellige måter.Det er mulig å bruke alger i opprettelsen av alt fra biodiesel til jetbrensel ved bruk av en rekke sammenhengende teknikker.Oppretting av algerfrivstoff begynner vanligvis med utvinning av oljer og andre stoffer, eller forgasning av hele biomassen.Gasifiserte alger kan brukes til å kjøre et kraftverk, mens algeoljer vanligvis blir videre modifisert for å lage forskjellige andre biodrivstoff.Det er også mulig å gjære biomassen og skape alge drivstoff som biobutanol og etanol.

Biofueller representerer en stor klasse av stoffer som kan brukes til å erstatte fossilt brensel.Disse organiske drivstoffene avgir karbondioksid når de brennes akkurat som fossilt brensel, men de sekesterer også karbondioksid mens de vokser.Dette kan føre til ingen netto økning av karbondioksid i atmosfæren.Biodrivstoff er også fornybar, siden de vanligvis er laget av plantebiomasse som raskt kan erstattes.Alger er en energitett type biomasse som kan dyrkes på langt mindre plass enn andre biodrivstoffavlinger, for eksempel mais, sukkerrør og switchgras.Disse tankene kan brukes til å dyrke alger i nærvær av sollys, eller i mørket, avhengig av den spesifikke prosessen.Det er også mulig å mate alger med et bredt utvalg av stoffer.Noen prosesser bruker sukker, mens andre kan benytte seg av biprodukter fra nærliggende kullkraftverk.Algene gjør disse forskjellige matkildene til oljer, sukker, stivelse og andre kjemikalier som kan behandles til biodrivstoff.

Det er mulig å lage mange forskjellige typer algedrivstoff ved bruk av forskjellige prosesser.En prosess innebærer forgasning av en algebiomasse.I dette tilfellet høstes algene, tørkes og blir deretter utsatt for høye temperaturer, men ikke faktisk forbrenning.Forbindelsene som frigjøres under forgasning kan fanges opp og foredles for å hente metan og andre kjemikalier, eller de kan brukes til å gi et kraftverk direkte.

Andre varianter av algedrivstoff er avledet fra spesifikke stoffer som er lagret i biomassen.Olje er et stoff som kan trekkes ut fra alger og deretter blir til biodiesel.Det er også mulig å gjære sukker eller stivelse som er til stede i algebiomassen.Denne prosessen brukes til å lage biobutanol, etanol og andre biodrivstoff.Videre prosessering, for eksempel sprekker, kan gjøres for å skape luftfartsstoff.