Hva er et ornitopter?

Et ornitopter er en maskin som flyr som en fugl, ved å klaffe vingene.De fleste oritoptre er omtrent på størrelse med småfugler.Større, mannlige bærende modeller er blitt forsøkt, men så langt uten bevist suksess.Ornitoptre i flystørrelse har akselerert til starthastighet på en løpsk, men full start har aldri vært vellykket.Ornitopteret ble popularisert i Frank Herberts Dune Book Series, så vel som i den nylige filmen Sky Captain and the World of Tomorrow .

Bird-size Model Ornithopters er billig tilgjengelig og brukt av hobbyister over hele verden.Ornithopteret ble først designet av Leonardo da Vinci og trukket i detalj i hans notatbøker.I stedet for fjær brukte den en membran, og viste at Da Vinci hadde en viss grunnleggende forståelse av mekanismen for flyging.Det var ment å være menneskeskapt, men produserte ikke nok løft til å ta av.Da Vinci Ornithopter ble sannsynligvis aldri bygget.

Det nærmeste vi har kommet til et stort ornitopter er et prosjekt drevet av University of Toronto, kalt Project Ornithopter.Ornitopteret ligner et propellpropan, men mangler en propell og har i stedet klaffvinger.Som nevnt før, har det blitt akselerert med starthastighet nedover en løpende, men har ennå ikke forsøkt full flytur.

Det første ornitopteret ble muligens bygget i Tyskland av Karl Friederich Meerwein i 1781 som et bevis-av-konsept for tyngre fly.Det hevdes å ha flydd, men mer sannsynlig gled etter å ha blitt lansert fra et høyt sted.Da de aerodynamiske flyprinsippene ble belyst matematisk i 1799 av George Cayley, ble det åpenbart at glider var mer praktisk enn ornitoptre, så mye forskning i denne retningen ble forlatt.

Noen interessante prosjekter har brukt kjemisk drevne kunstige muskler for å klaffe vingeneav små ornitoptre.En dag kan roboter som disse brukes som imitasjonsfugler for overvåking.En fordel med kjemisk drevne ornitoptre er at de ikke nødvendigvis bruker forbrenning for kraft og dermed sparer himmelen fra forurensning.