Hva er Barnards stjerne?

Barnards -stjernen er den fjerde nærmeste stjernen til solen, etter de tre medlemmene av Centauri -systemet, og den raskest bevegelige stjernen på himmelen.Det kalles noen ganger Barnards Runaway Star for å referere til dens betydelige bevegelse i forhold til andre stjerner.Barnards -stjernen ligger i Constellation Ophiuchus, bare 5,98 lysår fra jorden, og er fremdeles ikke synlig for det uhjelpte øyet.Dette er fordi det er en rød dvergstjerne med bare 17% solens mass og 0,04% så mye lysstyrke.Røde dverger er så svake at vi bare er klar over de i løpet av rundt 100 lysår av oss selv.

Barnards -stjernen beveger seg for tiden i den generelle retningen til solsystemet vårt på omtrent 140 km/sek, og vil bli den nærmeste stjernen foruten denSol på bare rundt 11 700 år, i en avstand på bare 3,8 lysår.Dessverre, selv da vil det fortsatt være for svakt å se med det uhjelpte øyet.Selv nå er stjernen så svak at hvis den skulle erstatte solen, ville den bare ha omtrent 100 ganger lysstyrken til en fullmåne.Det er mye debatt om en rød dverg kan ha planeter som er beboelig for livet.Den beboelige sonen for planeter rundt en rød dverg ville være lik i avstand til bane for kvikksølv.Barnards-stjernen har en overflatetemperatur på bare rundt 3000 K.

fra 1963 til omtrent 1973, noen astronomer mente at det var en planet i Jupiter-størrelse i bane rundt Barnards-stjernen, basert på bittesmå vinglende bevegelser som visstnok ble observert i sammenligninger av fotografiske plater.Dessverre for denne gruppen var det ikke vellykket forsøk på å bekrefte at vinglingen var vellykket.Mye observasjoner med høyere oppløsning med Hubble-romteleskopet har også utelukket observerbar vingling.Barnards-stjernen kan fremdeles ha en jordstor planetarisk følgesvenn, men definitivt ikke en Jupiter-størrelse i noen nær bane.

Nærheten og mulig planetarisk følgesvenn av Barnards-stjernen forårsaket den til å bli popularisert på 1960-tallet som et mål for en interstellarsonde.Et design ble tenkt for en sonde, kalt Daedalus, av British Interplanetary Society.En slik sonde ville vært ekstremt dyr og drevet av fremdrift av kjernepuls, selv om det ville vært oppnåelig med teknologien på 1960 -tallet.