Hva er botulinumtoksin?

Botulinumtoksin er et av de mest dødelige giftige stoffene på jorden, men ironisk nok har et dobbeltbruk som et medikament for migrene og nevromuskulære lidelser.LD50 (dosen der halvparten av de utsatte kan forutsies) er omtrent et nanogram per kilo kroppsmasse, noe som gjør den typiske dødelige dosen for voksne i 50-100 nanogram-området.Til sammenligning er massen til en gjennomsnittlig menneskelig celle ett nanogram.Terapeutiske doser av botulinum er betydelig under selv denne bittesmå massen.Når det brukes kommersielt, går botulinumtoksin av merkenavnene Botox og dysport reg;.

Botulinumtoksinet produseres av bakterien Clostridium botulinum , som kan finnes i jord rundt planeten og dyrkes lett.Hovedårsaken til at millioner ikke er dag fra eksponering for det daglig, er fordi det forringes raskt ved kontakt med luft.Dette er også grunnen til at det blir sett på som et underordnet middel for kjemisk krigføring.Imidlertid, hvis det leveres robot av droner i insektstørrelse, kan det være et overlegen kjemisk våpen.

Botulinumtoksin brukes terapeutisk til kosmetiske formål på grunn av dets avslappende egenskaper.I ekstremt bittesmå mengder blokkerer det frigjøring av acetylkolin ved det nevromuskulære krysset, og motvirker effekten av aldring, som får ansiktsmusklene til å anspente seg og produsere linjer.Kosmetiske administrasjoner av botulinum er relativt kortsiktige bestrebelser, som varer i 3-6 måneder, men noen ganger så kort tid som noen uker.Lette bivirkninger som øyelokkheving eller ujevn smil er mulig risiko for terapien.Til tross for dette antas det av noen at John Kerry brukte botulinumterapi under presidentvalget i 2004 i et forsøk på å se yngre ut.

Det blir ofte sitert at bare noen få hundre gram botulinumtoksin ville være nok til å drepe hvert menneske påJord.Eksponering er en risiko i visse typer hermetikk med hull som lar sporer komme inn. Selv om giftstoffet raskt degenererer ved eksponering for luft, gjør ikke sporer, og kan til og med tåle utvidet koking.Heldigvis er det rapportert om få tilfeller av slik forgiftning.Toksinet ble oppkalt etter det latinske ordet for pølse, Botulus , fordi et av de første stedene det ble oppdaget var på råtnende pølse.